My Travel Story

Shame On Me!

2010-06-15T20:47:00.002+02:00

Hello,

Het is echt schandalig: Ik heb sinds half april niets meer geschreven! Ik heb het zo druk gehad de afgelopen weken dat het er telkens niet van kwam. Nu ben ik druk aan het studeren voor mijn CPE examen dat ik donderdag ga afleggen. Maandag heb ik mijn spreek gedeelte al gedaan. Het ging heel goed! Mijn speaking partner had ik van te voren niet ontmoet en hij bleek uit Wallonië te komen, dus dat was wel erg toevallig. We konden goed met elkaar opschieten dus dat maakte het examen een stuk prettiger. Donderdag zal ik de rest van het examen doen, waar ik toch wel heel zenuwachtig voor ben!
Hier in England draait alles nu om de World Cup, en ik ben daar zo door beïnvloed daar ik op dit moment de wedstrijd Brazil - North Korea aan het kijken ben! Ik heb afgelopen zaterdag de wedstrijd Engeland - USA in een pub gekeken. Wat een ervaring zeg! De engelsen zijn erg nationalistisch en trots op het Engelse team, dus er werd van alle kanten geroepen en gejuicht.
Ik ben inmiddels al 5 maanden in Engeland dus er is er nog maar één over! Binnen vier weekjes ga ik al naar huis. Ik moet zeggen dat ik er erg naar uitkijk. Ik vind dat ik wel lang genoeg van huis ben geweest! haha
Mijn laatste weken zijn al helemaal opgevuld met dingen die ik nog graag wil doen voordat ik ga, dus ik denk niet dat ik nog tijd zal hebben om de blog met foto's bij te werken. Dat zal zijn voor als ik weer thuis ben...

Love,
Lieke

Half Way

2010-04-13T16:44:00.011+02:00

Hello,

Het is alweer een hele tijd geleden dat een nog een blog geschreven heb, dus ik vond dat het wel weer eens tijd werd! Het is een drukke periode geweest met veel leuke dingen. Ik zal vanaf het begin beginnen...

Begin maart had ik met Daphne in Londen afgesproken. Natuurlijk zijn we die dag de Portobello Road Market opgegaan. Ik had daar een lichtbruine tas gekocht die naar een paar dagen een rare groene kleur kreeg en de stof binnenin een van de vakjes liet los. Die dag heb ik de tas teruggebracht en gevraagd of er iets aan gedaan kon worden. De verkoopster was heel vriendelijk en zei dat ze er alles aan gingen doen om hem weer als nieuw te maken! Daarna hebben Daphne en ik een cakeje gekocht van dé gebakjeszaak op Portobello Road.

Vervolgens zijn we richting Chinatown gegaan. In Chinatown zijn we naar een Hollands Café geweest, waar we heerlijke broodjes kroket gegeten hebben!! Daar hadden we zo'n zin in en het kan zo lekker smaken als je het voor een lange tijd niet gehad hebt!

Zaterdag 20 maart hebben Anna en ik een speciale avond georganiseerd voor Liz, omdat ze anderhalve week later voorgoed naar Canada zou gaan. 's Middags hadden we een tafel gereserveerd in het Spaanse restaurant 'La Tasca' en een bowling baan in het bowling centrum. Liz was erg verrast! We hebben heerlijk gegeten en gedronken in La Tasca.

En we hebben ook een heerlijk toetje uitgezocht: chocoladefondue met peer, aarbeien en churros.

Met een volle maag een voldaan gevoel zijn we gaan bowlen, wat de tweede verrassing was voor Liz! Het was super gezellig en we hebben veel gelachen! En als gewoonlijk heb ik het spelletje verloren haha... Maar het was zeker een geslaagde avond!

Het weekend erna was Francesca in London! We hebben super veel leuke dingen samen gedaan.
's Ochtends zijn we eerst naar Leicester Square gegaan, om tickets voor een musical te bemachtigen! En we hadden geluk. Het werd 'Les misérables'!

We hadden allebei best veel honger, dus zijn we naar een gezellig klein cafeetje gegaan. Francesca heeft daar echt Engel gegeten: Jacket Potatoes with beans.

Daarna zijn we naar Camden Market en Portobello Road Market geweest. Rond de middag hebben we het prachtige Hyde park bezocht en werden daar verrast door een enorme regenbui.

's Avonds hebben we heerlijk gegeten in een pub. Francesca ging voor 'Fish and Chips' en ik een enorme hamburger én we hadden allebei natuurlijk een pint of Cider. Mmmm...

Daarna was het tijd voor de MUSICAL!!

We hadden een hostel geboekt voor die nacht: 'London Backpackers'. We waren erg laat daar (vanwege de musical en de klok werd een uur vooruit gezet) en de receptie was al gesloten. Maar we moesten nog inchecken. Speciaal voor ons is een van de receptionisten (die al lag te slapen) naar beneden gekomen om ons onze kamer aan te wijzen en ons linnen te geven. Het is een heel goede hostel met goede service en erg schoon!

De volgende ochtend zijn we naar het Science museum gegaan. Het is een echt aanrader! Super interessant.

We wilden 's middag lunchen op de Borough Market. Uitgehongerd kwamen we daar aan. Wat bleek, de markt was alleen op donderdag, vrijdag en zaterdag. Gelukkig was er een klein, maar gezellig cafeetje in de buurt van de markt, waar hotdogs buiten gebraden werden. Ook was er verse paëlla te verkrijgen. We hebben heerlijk gesmuld! Na onze lunch was het al te laat om ons plan af te ronden. We wilden eigenlijk nog een aantal tweedehands winkeltjes bekijken, maar die lagen aan de andere kant van Londen. Dus hebben we gekletst met een heerlijke Starbucks Chai Tea Latte! Mmmm.. Maar aan alle leuke dingen komt een einde en Francesca en ik hebben afscheid moeten nemen.

Het weekend dat daarop volgde kreeg ik bezoek van Mam, Noor en Boy. Helaas heb ik nog niet alle foto's binnen, dus het verslag daarvan komt nog!

Ik heb nu 5 dagen vrij, dus daar ben ik zeer van aan het genieten. (Dat kan ook niet anders met dit prachtige weer!)

Tot de volgende!

Love,
Lieke

Half Term and London with Noor and mom

2010-02-28T19:40:00.031+01:00

Hello,

De afgelopen twee weken waren twee drukke weken. De eerste week hadden de kinderen vakantie en de tweede week waren er veel feesten en ouderavonden waardoor ik vaak moest oppassen.

Tijdens de voorjaarsvakantie, of 'Half Term' zoals dat hier genoemd wordt, waren de grootouders hier om op de kids te letten. Ik had dus de mogelijkheid om met andere au pairs iets af te spreken. Maar natuurlijk heb ik ook allerlei leuke dingen met ze gedaan! Maandag hebben we cakejes gebakken.

Ik ben 's middags even het huis uit gegaan en een wandeling en koffiestop gemaakt met Gudrun. Dinsdag hebben we pannenkoeken gebakken en kaarten geknutseld.

Hello, De afgelopen twee weken waren twee drukke weken. De eerste week hadden de kinderen vakantie en de tweede week waren er veel feesten en ouderavonden waardoor ik vaak moest oppassen. Tijdens de herfstvakantie, of 'Half Term' zoals dat hier genoemd wordt, waren de grootouders hier om op de kids te letten. Ik had dus de mogelijkheid om met andere au pairs iets af te spreken. Maar natuurlijk heb ik ook allerlei leuke dingen met ze gedaan! Maandag hebben we cakejes gebakken. Ik ben 's middags even het huis uit gegaan en een wandeling en koffiestop gemaakt met Gudrun. Dinsdag hebben we pannenkoeken gebakken en kaarten geknutseld. Natuurlijk moesten er glitters gebruikt worden. In plaats van dat de glitters op de kaart terecht kwamen, belandden alle glitters op de grond! 's Avonds zijn Anna, ik en Sarah naar Gudrun gegaan waar zij pannenkoeken voor ons gebakken heeft. (Het was officiële pannenkoekendag! ;-) ) Woensdag ben ik met de kinderen naar het park geweest. Ze hadden hun fietsen meegenomen, maar Pavan kon nog niet zonder zijwieltjes fietsen. Kieren besloot haar zus te leren fietsen op een 'Private Road'. Na proberen, proberen, proberen en proberen, lukte het Pavan om een paar seconden door te blijven trappen! Daarna zijn we naar het park gegaan: schommelen, klimmen en klauteren. Op de terugweg mochten ze iets lekkers uitzoeken in een kleine supermarktje. Ze waren helemaal door het dolle heen! De rest van de week had ik vrij zodat ik die dagen met mam en Noor kon doorbrengen en Noor haar verjaardag vieren. Ik vertrok donderdag ochtend al vroeg (6.37 stond ik klaar bij de bushalte, maar zoals regelmatig gebeurd, daagde de bus niet op en moest ik een half uur langer wachten.) Rond half 8 heb ik de trein naar London Marylebone genomen. Van daar uit heb ik de Tube naar Liverpool Street genomen, waar ik Noor en mam zou ontmoeten. (Zij waren met het vliegtuig geland in Stansted en hebben toen de bus naar Londen genomen.) Na anderhalve maand konden we elkaar eindelijk weer vastpakken! Heerlijk! We besloten om eerst te ontbijten, want we hadden allemaal erg honger. Daarna zijn we naar het hotel (4 sterren!! en naast de Tower Bridge) gewandeld en hebben we ingecheckt. Toen we op onze kamer aankwamen, bleek dat er maar 2 bedden stonden. Dat hebben we gemeld aan de receptie en zij zouden het meteen in orde maken. Na wat gepuzzel en denkwerk hadden we onze planning voor ons verblijf in Londen klaar. Als eerste namen we de bus naar Piccadilly Circus. Toen we de bus uitstapte, zagen we een gezellig restaurantje met enorm veel cakejes, taartjes en gebakjes. Dit leek ons de geschikte plaats om een gebakje voor Noor haar verjaardag te eten! Mmmm.. Daarna zijn we naar Buckingham Palace gelopen. We wilden namelijk de wisseling van de wacht zien. Helaas was dat die dag niet mogelijk doordat het weer erg slecht was: regen, regen, regen. Vervolgens zijn we doorgelopen naar Harrods. Wat is dat groot en mooi zeg! Je hebt er super veel verdiepingen waar je door middel van roltrappen kunt komen. Er is ook een speciale roltrap; de Egyptische roltrap. Die is helemaal gedecoreerd met Egyptische elementen en het lijkt net of je je in Egypte bevindt. We hebben een aantal afdelingen bekeken: designer clothes, kookspullen en schilderijen en posters. Wauw! Zeker de moeite waard om eens een kijkje te nemen. Na ons bezoekje aan Harrods zijn we weer terug naar het hotel gegaan. We waren erg moe. We hebben heerlijk gegeten in het hotel, met uitzicht op de Tower Bridge en zijn rond een uur of 8 al in slaap gevallen. Rond een uur of 7 werden we gewekt door het brandalarm dat afging! Nog half-slapend heb ik de gang gecheckt, maar er was geen spoor van angst of paniek. Een aantal mensen liepen richting de nooduitgang met hun jas aan, maar zij kwamen al snel weer terug met een schuddend hoofd. Vals alarm dus. Omdat we nu toch allemaal wakker waren, zijn we opgestaan en hebben we ons klaar gemaakt voor weer een drukke dag. Na een uitgebreid (en Engels: scrubled egg, bacon, beans en toast) ontbijt, zijn we nog eens naar de receptie gegaan omdat het extra bed niet comfortabel was. We hadden betaald voor een kamer met 3 echte bedden, dus dat wilden we dan ook ;) De receptioniste wilde alleen niet geloven dat het geen kamer was met maar 2 echte bedden en zei dat het een kamer was met een tweepersoonsbed en een eenpersoonsbed. Dus ze zou ervoor zorgen dat het tweepersoonsbed werd opgesplitst in twee eenpersoonsbedden. Het rare was dat wij in de kamer geslapen hebben en er van overtuigd waren dat er maar twee eenpersoonsbedden te bekennen waren en dat vertelde wij haar ook. Maar ze was er zo zeker van dat wij het bij het verkeerde eind hadden dat we besloten haar dat 'tweepersoonsbed' te laten opsplitsen. Onze dag begon op Leicester Square om tickets voor 'Thriller Live' te bemachtigen, die zouden namelijk op de dag zelf goedkoper zijn. Maar omdat het die week half term was, konden ze helaas geen korting geven. De enige goedkopere oplossing was om de tickets te kopen in het theater zelf. Dus dat hebben we dan ook gedaan. Er waren gelukkig nog mooie plaatsen beschikbaar! Daarna hebben we koffie gedronken in Starbucks en ons plan voor die dag uitgewerkt. Als eerste stond 'Oxford Street' op het programma. Winkel in, winkel uit en zo ging dat wel een tijdje door haha.. Maar het was zeker een geslaagde winkelsessie! Om even wat bij te komen en wat energie op te doen, zijn we in een pub gaan zitten. Daar hebben mam en ik soep met brood gegeten en Noor een lekkere hamburger. Na Oxford Street zijn we naar Carnaby Street gegaan. Dit was een straat waar mam goede herinneringen aan had; ze had hier namelijk met Marijke iets gekocht toen ze in Londen was. Helaas was de straat die zij voor ogen had veranderd in een straat met dure merkzaken. Voordat de musical begon, hebben we een tocht gemaakt door China Town. Er hingen allemaal lampionnen en slingers vanwege het Chinese Nieuwjaar. Erg mooi! Om half 8 begon de musical. Het was een reis door de tijd en muziek van Michael Jackson. Het was een mooie en spectaculaire show en het enthousiaste publiek voegde ook iets speciaals toe aan deze avond! We hebben er echt van genoten. Toen we terug in het hotel kwamen, bleek dat er niets was gebeurd op de kamer. Op naar de receptie dus (opnieuw ;) ). Deze keer werd de manager erbij gehaald. Hij legde ons uit dat er niets aan gedaan kon worden omdat het al zo laat was. Wel bood hij ons een fles wijn en wat extra dekens en kussens voor op het opklapbedje aan en hij zou er persoonlijk voor zorgen dat we de volgende (en laatste) nacht 3 normale bedden zouden hebben. Maar ja.. we wilden geen fles wijn, maar een normaal bed. Uiteindelijk hebben we de fles wijn in kunnen ruilen voor een gratis roomservice. Op weg naar het hotel waren we namelijk al opzoek naar iets waar ik (want ik had honger) goedkoop en snel konden eten, maar als je ernaar zoekt vind je het toch niet ;), dus zou deze gratis maaltijd meer hulp bieden dan de fles wijn! Vervolgens zat ik rond een uur of 12 aan een enorme hamburger met frietjes haha … Lekker was het zeker! De volgende ochtend zijn we weer vroeg opgestaan en ontbeten. Deze dag stond de omgeving van de Big Ben op het programma. Met de bus zijn we naar Trafalgar Square gegaan en van daar uit naar de Big Ben, Houses of Parliament en de Westminster Abbey gegaan. Daarna besloten we wat markten af te gaan. Als eerste hebben we ons naar Camden Town begeven. Daar hebben we een koffietje gedronken en de markt bekeken. (Noor heeft daar een erg leuke jurk gekocht.) De volgende stop was Portobello Road in Notting Hill. We hebben daar veel winkeltjes en kraampjes gezien en ik heb daar een super leuke tas en jurk gevonden. In een supermarktje hebben we wat lekkere dingetjes gekocht die we op de hotel kamer zouden kunnen opeten als afsluiter van de vakantie in Londen. Om de dag af te sluiten, zijn we naar Covent Garden gegaan. Daar hebben we Fish and Chips en Cumberland worstjes gegeten. Typisch Engels dus ;) Hopend op 3 normale bedden (want dat mag toch wel voor een 4 sterren hotel) zijn we naar het hotel teruggekeerd. Toen we op onze nieuwe kamer aankwamen, bleek het een suite te zijn! Wauw is het enige woord wat ik ervoor had/heb! Helaas konden Noor en mam er niet zo lang van genieten, want zij werden om 5 uur al door de taxi opgehaald die hen naar hun bus naar Stansted zou brengen. Het afscheid viel best zwaar. Het is erg raar om in je eentje over te blijven. Die zondag heb ik niet meer lang kunnen slapen en nog maar geprofiteerd van het luxe ontbijt en daarna ben ik naar Oxford Street gegaan om wat te winkelen en mijn gedachten te verzetten. Ik heb een betere provider gevonden voor mijn GSM, dus mijn nummer gaat per 1 maart veranderen. Vanaf dan heb ik gratis sms en internet en 50 smsen naar het buitenland en 5 pond om te bellen (en dat alles voor maar 10 pond per maand). Rond de middag heb ik Annika ontmoet op Trafalgar Square. Daar werd de laatste dag van het Chinese Nieuwjaar gevierd. Er waren optredens van dansers en zangers en zangeressen en kraampjes met Chinees eten. Ik wilde niet te laat thuis zijn dus na een kop koffie ben ik richting huis gegaan. Het was een fantastisch lang weekend! Afgelopen week was een lange en zware week. Dinsdag en donderdag moest is 's avonds oppassen vanwege ouderavonden, donderdag overdag ben ik naar de school van Pavan geweest om naar haar Assemblee te kijken. Het is een voorstellen van ongeveer een half uur waarin ze laten zien wat ze geleerd hebben in de afgelopen weken. Deze keer draaide alles om kastelen en koningen/koninginnen. Vrijdag werd mij gevraagd of ik de kinderen van een goede vriendin van Kulvinder na school kon ophalen, dus in plaats van 3 waren er 5 kinderen. (Dit is meestal elke vrijdag het geval.) Ik heb ze cakejes laten bakken voor Raj's verjaardag (zaterdag 27 februari), maar meer dan de helft van de cakejes waren al opgegeten nadat ze gebakken en gedecoreerd waren. En zaterdag moest ik oppassen op alle 5 de kinderen (Kieren, Paven, Gurleen en de twee kinderen van de vriendin van Kulvinder;) Het was een drukke avond, want ze waren allemaal erg druk en hyperactief. Anna en Liz waren er niet die zaterdag, omdat Anna haar familie in Zweden ging bezoeken en Liz met haar Canadese oom naar Liverpool (waar een deel van haar familie woont) ging. Dus Gudrun en ik bleven over, vandaar dat ik haar gevraagd heb om te komen die avond (en dat mocht van mijn gastouders). Het was erg gezellig. Gudrun is een meisje dat erg, erg, erg veel praat, dus er is nooit echt een stilte haha.. De kinderen mochten tot 11 uur opblijven en toen ik hen vroeg om naar bed te gaan, deden ze dat ook netjes. Zaterdag overdag ben ik met Helena en Gudrun naar High Wycombe geweest. We hebben wat gewinkeld en we zijn naar de film geweest: Avatar 3D. Zondag ben ik met Liz, Gudrun en Helena opnieuw naar High Wycombe geweest en eigenlijk hetzelfde gedaan, alleen deze keer zijn we naar de film 'Extraordinary Measures' geweest. Later die dag arriveerde ook Anna in High Wycombe en met z'n allen zijn we weer richting huis gegaan. Oh in mijn vorige weblog had ik gezegd dat ik nog even een klein stukje zou schrijven over de zondag dat we naar 'Valentine's Day' gingen en pizza zouden eten. Het was een gehaast, want de film startte om 18.10. We wilden toch nog een pizza eten voordat de film begon en omdat we pas om 5 uur naar High Wycombe gegaan waren, ging het allemaal maar net. De pizza was heerlijk en de film was erg mooi! Nou, ik denk dat mijn weblog weer helemaal up-to-date is! Tot de volgende! Love, Lieke

Natuurlijk moesten er glitters gebruikt worden. In plaats van dat de glitters op de kaart terecht kwamen, belandden alle glitters op de grond! 's Avonds zijn Anna, ik en Sarah naar Gudrun gegaan waar zij pannenkoeken voor ons gebakken heeft. (Het was officiële pannenkoekendag! ;-) ) Woensdag ben ik met de kinderen naar het park geweest. Ze hadden hun fietsen meegenomen, maar Pavan kon nog niet zonder zijwieltjes fietsen. Kieren besloot haar zus te leren fietsen op een 'Private Road'. Na proberen, proberen, proberen en proberen, lukte het Pavan om een paar seconden door te blijven trappen!

Daarna zijn we naar het park gegaan: schommelen, klimmen en klauteren. Op de terugweg mochten ze iets lekkers uitzoeken in een kleine supermarktje. Ze waren helemaal door het dolle heen!

De rest van de week had ik vrij zodat ik die dagen met mam en Noor kon doorbrengen en Noor haar verjaardag vieren. Ik vertrok donderdag ochtend al vroeg (6.37 stond ik klaar bij de bushalte, maar zoals regelmatig gebeurd, daagde de bus niet op en moest ik een half uur langer wachten.) Rond half 8 heb ik de trein naar London Marylebone genomen. Van daar uit heb ik de Tube naar Liverpool Street genomen, waar ik Noor en mam zou ontmoeten. (Zij waren met het vliegtuig geland in Stansted en hebben toen de bus naar Londen genomen.) Na anderhalve maand konden we elkaar eindelijk weer vastpakken! Heerlijk! We besloten om eerst te ontbijten, want we hadden allemaal erg honger. Daarna zijn we naar het hotel (4 sterren!! en naast de Tower Bridge) gewandeld en hebben we ingecheckt.

Toen we op onze kamer aankwamen, bleek dat er maar 2 bedden stonden. Dat hebben we gemeld aan de receptie en zij zouden het meteen in orde maken. Na wat gepuzzel en denkwerk hadden we onze planning voor ons verblijf in Londen klaar. Als eerste namen we de bus naar Piccadilly Circus. Toen we de bus uitstapte, zagen we een gezellig restaurantje met enorm veel cakejes, taartjes en gebakjes. Dit leek ons de geschikte plaats om een gebakje voor Noor haar verjaardag te eten! Mmmm...

Daarna zijn we naar Buckingham Palace gelopen. We wilden namelijk de wisseling van de wacht zien. Helaas was dat die dag niet mogelijk doordat het weer erg slecht was: regen, regen, regen.

Vervolgens zijn we doorgelopen naar Harrods. Wat is dat groot en mooi zeg! Je hebt er super veel verdiepingen waar je door middel van roltrappen kunt komen. Er is ook een speciale roltrap; de Egyptische roltrap. Die is helemaal gedecoreerd met Egyptische elementen en het lijkt net of je je in Egypte bevindt. We hebben een aantal afdelingen bekeken: designer clothes, kookspullen en schilderijen en posters. Wauw! Zeker de moeite waard om eens een kijkje te nemen.

Na ons bezoekje aan Harrods zijn we weer terug naar het hotel gegaan. We waren erg moe. We hebben heerlijk gegeten in het hotel, met uitzicht op de Tower Bridge en zijn rond een uur of 8 al in slaap gevallen.

Rond een uur of 7 werden we gewekt door het brandalarm dat afging! Nog half-slapend heb ik de gang gecheckt, maar er was geen spoor van angst of paniek. Een aantal mensen liepen richting de nooduitgang met hun jas aan, maar zij kwamen al snel weer terug met een schuddend hoofd. Vals alarm dus. Omdat we nu toch allemaal wakker waren, zijn we opgestaan en hebben we ons klaar gemaakt voor weer een drukke dag. Na een uitgebreid (en Engels: scrubled egg, bacon, beans en toast) ontbijt, zijn we nog eens naar de receptie gegaan omdat het extra bed niet comfortabel was. We hadden betaald voor een kamer met 3 echte bedden, dus dat wilden we dan ook ;-) De receptioniste wilde alleen niet geloven dat het geen kamer was met maar 2 echte bedden en zei dat het een kamer was met een tweepersoonsbed en een eenpersoonsbed. Dus ze zou ervoor zorgen dat het tweepersoonsbed werd opgesplitst in twee eenpersoonsbedden. Het rare was dat wij in de kamer geslapen hebben en er van overtuigd waren dat er maar twee eenpersoonsbedden te bekennen waren en dat vertelde wij haar ook. Maar ze was er zo zeker van dat wij het bij het verkeerde eind hadden dat we besloten haar dat 'tweepersoonsbed' te laten opsplitsen. Onze dag begon op Leicester Square om tickets voor 'Thriller Live' te bemachtigen, die zouden namelijk op de dag zelf goedkoper zijn. Maar omdat het die week half term was, konden ze helaas geen korting geven. De enige goedkopere oplossing was om de tickets te kopen in het theater zelf. Dus dat hebben we dan ook gedaan. Er waren gelukkig nog mooie plaatsen beschikbaar! Daarna hebben we koffie gedronken in Starbucks en ons plan voor die dag uitgewerkt.

Als eerste stond 'Oxford Street' op het programma. Winkel in, winkel uit en zo ging dat wel een tijdje door haha.. Maar het was zeker een geslaagde winkelsessie! Om even wat bij te komen en wat energie op te doen, zijn we in een pub gaan zitten. Daar hebben mam en ik soep met brood gegeten en Noor een lekkere hamburger.

Na Oxford Street zijn we naar Carnaby Street gegaan. Dit was een straat waar mam goede herinneringen aan had; ze had hier namelijk met Marijke iets gekocht toen ze in Londen was. Helaas was de straat die zij voor ogen had veranderd in een straat met dure merkzaken.

Voordat de musical begon, hebben we een tocht gemaakt door China Town. Er hingen allemaal lampionnen en slingers vanwege het Chinese Nieuwjaar. Erg mooi!

Om half 8 begon de musical. Het was een reis door de tijd en muziek van Michael Jackson. Het was een mooie en spectaculaire show en het enthousiaste publiek voegde ook iets speciaals toe aan deze avond! We hebben er echt van genoten.

Toen we terug in het hotel kwamen, bleek dat er niets was gebeurd op de kamer. Op naar de receptie dus (opnieuw ;-) ). Deze keer werd de manager erbij gehaald. Hij legde ons uit dat er niets aan gedaan kon worden omdat het al zo laat was. Wel bood hij ons een fles wijn en wat extra dekens en kussens voor op het opklapbedje aan en hij zou er persoonlijk voor zorgen dat we de volgende (en laatste) nacht 3 normale bedden zouden hebben. Maar ja.. we wilden geen fles wijn, maar een normaal bed. Uiteindelijk hebben we de fles wijn in kunnen ruilen voor een gratis roomservice. Op weg naar het hotel waren we namelijk al opzoek naar iets waar ik (want ik had honger) goedkoop en snel konden eten, maar als je ernaar zoekt vind je het toch niet ;-), dus zou deze gratis maaltijd meer hulp bieden dan de fles wijn! Vervolgens zat ik rond een uur of 12 aan een enorme hamburger met frietjes haha … Lekker was het zeker!

De volgende ochtend zijn we weer vroeg opgestaan en ontbeten. Deze dag stond de omgeving van de Big Ben op het programma. Met de bus zijn we naar Trafalgar Square gegaan en van daar uit naar de Big Ben, Houses of Parliament en de Westminster Abbey gegaan.

Daarna besloten we wat markten af te gaan. Als eerste hebben we ons naar Camden Town begeven. Daar hebben we een koffietje gedronken en de markt bekeken. (Noor heeft daar een erg leuke jurk gekocht.) De volgende stop was Portobello Road in Notting Hill. We hebben daar veel winkeltjes en kraampjes gezien en ik heb daar een super leuke tas en jurk gevonden. In een supermarktje hebben we wat lekkere dingetjes gekocht die we op de hotel kamer zouden kunnen opeten als afsluiter van de vakantie in Londen. Om de dag af te sluiten, zijn we naar Covent Garden gegaan. Daar hebben we Fish and Chips en Cumberland worstjes gegeten. Typisch Engels dus ;-)

Hopend op 3 normale bedden (want dat mag toch wel voor een 4 sterren hotel) zijn we naar het hotel teruggekeerd. Toen we op onze nieuwe kamer aankwamen, bleek het een suite te zijn! Wauw is het enige woord wat ik ervoor had/heb! Helaas konden Noor en mam er niet zo lang van genieten, want zij werden om 5 uur al door de taxi opgehaald die hen naar hun bus naar Stansted zou brengen.

Het afscheid viel best zwaar. Het is erg raar om in je eentje over te blijven. Die zondag heb ik niet meer lang kunnen slapen en nog maar geprofiteerd van het luxe ontbijt en daarna ben ik naar Oxford Street gegaan om wat te winkelen en mijn gedachten te verzetten. Ik heb een betere provider gevonden voor mijn GSM, dus mijn nummer gaat per 1 maart veranderen. Vanaf dan heb ik gratis sms en internet en 50 smsen naar het buitenland en 5 pond om te bellen (en dat alles voor maar 10 pond per maand). Rond de middag heb ik Annika ontmoet op Trafalgar Square. Daar werd de laatste dag van het Chinese Nieuwjaar gevierd. Er waren optredens van dansers en zangers en zangeressen en kraampjes met Chinees eten.

Ik wilde niet te laat thuis zijn dus na een kop koffie ben ik richting huis gegaan. Het was een fantastisch lang weekend!

Afgelopen week was een lange en zware week. Dinsdag en donderdag moest is 's avonds oppassen vanwege ouderavonden, donderdag overdag ben ik naar de school van Pavan geweest om naar haar Assemblee te kijken. Het is een voorstellen van ongeveer een half uur waarin ze laten zien wat ze geleerd hebben in de afgelopen weken. Deze keer draaide alles om kastelen en koningen/koninginnen. Vrijdag werd mij gevraagd of ik de kinderen van een goede vriendin van Kulvinder na school kon ophalen, dus in plaats van 3 waren er 5 kinderen. (Dit is meestal elke vrijdag het geval.) Ik heb ze cakejes laten bakken voor Raj's verjaardag (zaterdag 27 februari), maar meer dan de helft van de cakejes waren al opgegeten nadat ze gebakken en gedecoreerd waren. En zaterdag moest ik oppassen op alle 5 de kinderen (Kieren, Paven, Gurleen en de twee kinderen van de vriendin van Kulvinder;) Het was een drukke avond, want ze waren allemaal erg druk en hyperactief. Anna en Liz waren er niet die zaterdag, omdat Anna haar familie in Zweden ging bezoeken en Liz met haar Canadese oom naar Liverpool (waar een deel van haar familie woont) ging. Dus Gudrun en ik bleven over, vandaar dat ik haar gevraagd heb om te komen die avond (en dat mocht van mijn gastouders). Het was erg gezellig. Gudrun is een meisje dat erg, erg, erg veel praat, dus er is nooit echt een stilte haha.. De kinderen mochten tot 11 uur opblijven en toen ik hen vroeg om naar bed te gaan, deden ze dat ook netjes. Zaterdag overdag ben ik met Helena en Gudrun naar High Wycombe geweest. We hebben wat gewinkeld en we zijn naar de film geweest: Avatar 3D. Zondag ben ik met Liz, Gudrun en Helena opnieuw naar High Wycombe geweest en eigenlijk hetzelfde gedaan, alleen deze keer zijn we naar de film 'Extraordinary Measures' geweest. Later die dag arriveerde ook Anna in High Wycombe en met z'n allen zijn we weer richting huis gegaan.

Oh in mijn vorige weblog had ik gezegd dat ik nog even een klein stukje zou schrijven over de zondag dat we naar 'Valentine's Day' gingen en pizza zouden eten. Het was een gehaast, want de film startte om 18.10. We wilden toch nog een pizza eten voordat de film begon en omdat we pas om 5 uur naar High Wycombe gegaan waren, ging het allemaal maar net. De pizza was heerlijk en de film was erg mooi!

Nou, ik denk dat mijn weblog weer helemaal up-to-date is!

Tot de volgende!

Love,

Lieke

The Start of the Second Month

2010-02-14T11:34:00.005+01:00

Hello,

Ik ben begonnen aan de tweede maand van mijn verblijf in Engeland. Afgelopen week was een erg goede week. De kinderen waren over het algemeen erg braaf en meewerkend. Veel is er eigenlijk niet gebeurd…

Maandag is er een nieuwe au pair aangekomen in Penn. Haar naam is Gudrun en ze komt uit Oostenrijk. Het is een heel spontaan en vrolijke tante! Zij is de vervanger van Saskia.

Vrijdag was weer oppasavond. Ik hoefde alleen de allerkleinste naar bed te brengen, omdat de ouders Kieren en Pavan mee hadden genomen naar de bioscoop. Ik heb met Gurleen een beetje gespeeld en tv gekeken en toen ik zei dat het bedtijd was, deed ze maar al te graag de tv uit. We hebben samen wat boekjes uitgezocht om voor te lezen en vertrokken richting de slaapkamer. Ze had haar pyama al aan, want dat hadden we meteen na het eten al gedaan. Rond een uur of 9 viel ze in slaap en begon mijn avond! Veel heb ik niet meer gedaan, omdat ik zelf ook erg moe was.

Gisteren heb ik Daphne opgezocht in Notting Hill. Zij is een Nederlandse au pair die ik tijdens de workshop van Travel Active had ontmoet. We hadden contact gehouden, omdat we allebei graag in de buurt van Londen geplaatst wilden worden. Twee weken geleden liet ze me weten dat ze geplaatst was en dus werd het tijd om eens af te spreken! In de ochtend ben ik samen met Anna en Gudrun naar Londen gereisd, want zij gingen die dag ook naar Londen en per slot van rekening is reizen met z'n allen veel leuker dan alleen! In Oxford Circus scheidden onze wegen en hebben Anna en Gudrun zich naar Oxford Street begeven en ben ik naar Notting Hill gegaan waar ik met Daphne had afgesproken. Als eerste zijn we naar Leicester Square geweest. Het is een plein vol met winkels die musical tickets verkopen. Vervolgens wilde Daphne me de Acrombie & Fitch Store laten zien, omdat er een hele aparte sfeer hangt. Het is een heel erg groot gebouw en van de buitenkant zou je niet denken dat zo'n grote winkelketen daar in verstopt zit. Er staat namelijk nergens de naam van de winkel vermeld (?). Voordat je binnengaat, passeer je een half naakte en gespierd model waar je mee op de foto kunt. Vervolgens komt een sterke geur van au de cologne je tegemoet en zie je tientallen werknemers (allemaal modellen) in een geruite blouse rondlopen, dansen, … Je kijkt je ogen uit! Torenhoge kasten met truien, polo's,T-shirts,… en allemaal gesorteerd op kleur. Het is net een museum. Ik wilde er een foto van maken en net nadat ik dat gedaan had, werd mij verteld dat het verboden was. Waarom snap ik niet, maar ik had de foto toch al gemaakt!

Daarna hebben we een heerlijke kop thee gedronken in Starbucks (Tazo Chai Tea Latte, een echte aanrader!) en zijn we richting Notting Hill gegaan met de bus (een rode dubbeldekker!) om bij Daphne thuis te lunchen.

Vanaf een uur of 3 moest Daphnes oppassen op de allerkleinste. Het is een heel schattig en rustig meisje dat erg houd van het woordje 'eh'. We hebben haar meegenomen naar Portobello Market.

Daar heb ik super lekker vers brood gekocht. De gastouders van Daphne doen vaak boodschappen daar en hadden daar brood gekocht dat ik heb mogen proeven. Héérlijk! Dus besloot ik het ook te kopen. We hebben ook een bezoekje gebracht aan 'The Travel Bookshop' uit de film 'Notting Hill'.

De volgende keer gaan we maar eens opzoek naar de blauwe deur haha.. Na een wandeling door de rijke buurt met gekleurde en enorme huizen (waar veel bekendheden zouden moeten wonen) zijn we weer richting haar huis gegaan.

Daar hebben we ons opgewarmd met een grote mok thee! Rond een uur of 5 ben ik richting London Marylebone gegaan waar ik Anna en Gudrun zou ontmoeten zodat we met z'n allen weer terug naar High Wycombe konden gaan en daar wat konden eten. We hebben heerlijk gegeten in Nando's (peri-peri Chicken!) en zijn daarna naar huis gegaan, want we waren allemaal harstikke moe.

Vandaag staat de film 'Valentine's Day' op te planning voorafgegaan door een heerlijke pizza! Daar horen jullie later dus nog wel meer over!

Donderdag komen Noor en mam naar Londen en dan gaan we Noor haar verjaardag vieren! Dus dat is wel iets heel leuks om naar uit te kijken! Maar eerst moet ik 3 dagen hard werken, omdat de kinderen vakantie hebben…

Love,

Lieke

Korea meets Belgium in London

2010-02-07T16:51:00.012+01:00

Hello,

De eerste maand zit er alweer op! Ik kan het bijna niet geloven. De tijd is voorbij gevlogen!

En ik heb mijn twee eerste babysit vrijdagen ook al gehad. De eerste oppasavond was niet echt een succes. De kinderen mogen tot half 11 opblijven, zelfs de allerkleinste. Mij werd verteld dat de kleinste normaalgezien wel in slaap zou vallen voor die tijd, zodat ik haar in bed kon leggen. Helaas gold dit niet voor deze vrijdag. Rond een uur of 8, net nadat haar ouders vertrokken waren, viel ze in slaap voor de tv. Maar ze had haar pyama niet aan. Dus ik heb samen met Pavan en Kieren geprobeerd haar om te kleden zonder haar wakker te maken. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan en natuurlijk werd ze wakker. Op zich is dat niet zo erg, maar ze werd ook nog eens hyperactief. Terwijl Pavan en Kieren een film aan het kijken waren, was ik alleen maar bezig om de kleine te straffen of bezig te houden omdat ze anders vervelend ging zitten doen. We hadden namelijk popcorn gemaakt en dat vond ze reuze interessant. We hadden het in één kom gedaan, maar dat bleek achteraf geen goed idee te zijn. De kleine wilde de bak niet meer teruggeven en begon de popcorn over de hele vloer te verspreiden. Dus toen was het afgelopen met de popcorn. Vervolgens ging ze met de huistelefoon lopen prutsen en Kieren en Pavan lastig vallen. Pavan had bijvoorbeeld een roze deken, maar die wilde zij dan ook hebben. Dus dat mondde uit in een gevecht om het dekentje. Uiteindelijk besloot ik om de kleine naar bed te brengen, want dit werkte toch niet. Ze mocht een boekje uitzoeken en ik had wat melk opgewarmd. Het klinkt allemaal leuk en aardig, maar het werkte niet. Schreeuwend, krijsend, huilend, krabbend en bijtend heb ik haar in bed gelegd. Omdat ze zo overstuur was, probeerde ik de supernanny theorie: in bed leggen, welterusten zeggen en weggaan. Komt ze er weer uit, dan leg je haar weer terug, welterusten zeggen en weggaan. Toen het bijna begon te werken, kwam Pavan huilend naar boven gelopen. Ze kon het niet aanhoren dat haar kleine zusje zo aan het huilen was en ging bij Gurleen in bed liggen. Daar ging mijn theorie dus! Ik probeerde haar ervan te overtuigen dat ze Gurleen alleen moest laten, omdat mijn theorie anders niet werkte. Dat werd totaal genegeerd. Toen heb ik maar besloten om aan Gurleen voor te stellen dat Pavan een verhaaltje zou voorlezen. Dit werkte wonder boven wonder wel. Na een paar bladzijden viel ze al in slaap. Dus toen heb ik de anderen naar bed gestuurd en die lagen er zo goed als meteen in. Helaas duurde de stilte niet voor lang. Na een half uurtje werd de kleine weer wakker. Ze moest naar de wc. Toen ontdekte ik dat ze in haar luier geplast had, dus die moest ik ook nog eens verschonen. En toen begon het huilen weer. Ze wilde haar mama. Ik heb haar afgeleid door een verhaaltje voor te lezen en uiteindelijk viel ze toch weer in slaap. Gelukkig! En toen ik zelf eindelijk in bed lag, kwamen de ouders net thuis.

Toen ik afgelopen donderdag de vraag kreeg of ik die vrijdag al vanaf 6 wilde oppassen, stond het zweet alweer op mijn voorhoofd. Ik heb ermee ingestemd, maar was er bang voor dat het een lange, lange , lange avond zou worden. Tot mijn verbazing ging alles helemaal anders! De kleine was super braaf en rustig tijdens de film. Rond 10 uur was de film afgelopen en stelde ik voor om naar bed te gaan (ik had ze meteen na het eten hun pyama aan laten doen). Ze stemden meteen in én hielpen me met het opruimen van de rotzooi in de kamer! Ook was er geen gevecht om te popcorn. Dit keer was ik zo slim om ze allemaal hun eigen bakje te geven haha.

Na het werk is het tijd voor ontspanning en leuke dingen! Vorige zaterdag ben ik met Annika, Duitse au pair, en een aantal vriendinnen van haar naar Notting Hill (Portobello Market) en Westfield Shopping Centre geweest. Het was een hele gezellig dag! Veel gewinkeld, maar niets gekocht! En de zondag heb ik doorgebracht met Chris (Koreaanse flatgenoot uit Malta). Ze startte haar rondreis door Europa en haar eerste stop was Londen! We hebben elkaar 's ochtends in Euston Station ontmoet. Ik kon helaas pas om 9.44 de eerste bus nemen richting High Wycombe en de trein van 10.23 naar Londen nemen. Dus onze dag startte niet al te vroeg.

Vervolgens hebben Tate Modern bezocht. Het is een super interessant (gratis) museum met kunst van bekende (Picasso ) en minder bekende artiesten! Het heeft maarliefst 7 verdiepingen, dus het was onmogelijk om alles die dag te zien. Maar ik ga er zeker nog eens naar toe!

Toen we 2 verdiepingen gezien hadden, begonnen we toch wel honger te krijgen. Na een lange zoektocht hebben we uiteindelijk een ondergrondse jazz pub gevonden. Daar hebben we heerlijke (enorme!) sandwiches gegeten en bier en cider gedronken.

Daarna zijn we met de bus naar Covent Garden gegaan.

Er zijn daar enorm veel winkeltjes, markten, restaurantjes en straatartiesten. Er hangt een hele gezellige sfeer!

We hadden erg graag naar een musical gegaan, maar dat was helaas te duur. Wel hebben we het theater gezien!

In Covent Garden heb ik het boek "1000 things to do in London for under 10 pounds" en een A-Z stratenboekje gekocht.

De dag ging natuurlijk veel te snel voorbij en voordat we het wisten, moest ik al aan mijn terugreis beginnen. Maar we hebben wel een super leuke dag gehad! Chris had zelfs nog een cadeautje uit Turkije meegenomen en heeft mij haar muts gegeven omdat ze wist dat ik er opzoek naar was).

Gister ben ik met een aantal meiden van school, Anna, Liz en onbekende au pairs naar High Wycombe geweest. We hebben de film 'The Princess and the Frog' gekeken en daarna zijn we heerlijk uit eten geweest (een 2-gangen diner voor minder dan 10 pond!).

Ook heb ik nog meer foto's genomen van de omgeving. Ten eerste heb ik de scholen waar ik dagelijks naar toe loop eens op de foto gezet. Tylers Green First School is de school van Pavan. Het is ongeveer 10 tot 15 minuutjes lopen.

Tylers Green Middle School is de school van Kieren en je hebt ongeveer 5 minuten nodig om er naar toe te gaan.

Tussen deze twee scholen bevind zich de Au Pair Stamkroeg 'The Horse and Jockey'. Elke woensdag avond drinken we hier iets om toch maar even het huis uit te zijn.

Dan is er ook nog de school waar ik naartoe ga. Het is gelegen in High Wycombe, maar helaas niet in het centrum. Als we met de bus gaan, zijn we niet op tijd thuis. Vandaar dat we (heel luxe) door een taxi naar school gebracht worden.

Dat was het dan. Volgende keer meer!

Love,

Lieke

CAE Exam Result

2010-01-26T20:57:00.003+01:00

Hello,

Vandaag heb ik het resultaat van mijn CAE examen gehad! Ik ben geslaagd met een B (76/100). Mijn schrijven werd geplaatst onder 'exceptional', lezen, spreken en luisteren onder 'good - exceptional' en Use of English onder 'borderline - good'. Ik ben heel erg tevreden met dit resultaat! Vandaar dat ik vandaag met Pavan 6 heerlijke taartjes heb uitgezocht om het te vieren.

Zoals jullie kunnen zien, was ik al te laat met het nemen van de foto: bijna alle taartjes zijn al verdwenen. Pavan had zich erg uitgesloofd door speciale placemats te maken! Zo lief!

Love,
Lieke

First Two Weeks As An Au Pair

2010-01-24T15:48:00.009+01:00

Hello,

Mijn eerste twee weken als een au pair zitten er al op! Het was (vooral in het begin, maar het is nog steeds) wennen aan al die nieuwe dingen waarmee je geconfronteerd wordt. Niet alleen de voor de hand liggende zaken zoals de kinderen en een nieuwe woonomgeving maken het best lastig om je thuis te voelen, maar ook andere eetgewoonten, manier van doen, waarden en normen, etc. zijn dingen die het op zich niet eenvoudig maken om je te settelen. Je leeft in iemands anders huis en daar horen de voorgaande elementen nou eenmaal bij. Ik heb de eerste paar dagen veel last gehad van heimwee, omdat ik me pas bewust werd van het feit dat ik weg van huis zou zijn voor 6 maanden nadat ik aangekomen was in Engeland. Ik had het eerste weekend ook eigenlijk niets te doen (behalve uitpakken en instructies onthouden i.v.m. de routine van kids) waardoor je gaat nadenken (wat op dat moment helemaal niet goed is om te doen). Als je werkweek eenmaal begonnen is, ben je druk met het opvolgen van de instructies waardoor je geen tijd meer hebt om stil te staan bij het feit dat je 6 maanden in een ander land gaat verblijven.

De familie bestaat uit vader Raj, moeder Kulvinder en kinderen Gurleen (2), Pavan (6) en Kieren (10). Raj is een drukke zakenman en bedrijfsleider van een ICT bedrijf en is vaak op zakenreis. Kulvinder werkt fulltime en is manager van 3 delen van een ziekenhuis. Gurleen is de kleinste en ondeugendste van de 3. Ze heeft een sterke eigen wil en wil die dan ook regelmatig doordrijven. Ze is een grote fan van Mickey Mouse en … de buggy (ahum ahum). Pavan is een heel gevoelig meisje dat graag mijn volledige aandacht wil (wat helaas niet kan). Ze houdt heel erg van praten en kletst wat af. Kieren is de oudste en erg volwassen voor haar leeftijd. Ze kan bazig uit de hoek komen, maar dat bedoelt ze niet zo. Ze is namelijk gewend om haar moeder te helpen en dus ook tegen haar zussen te zeggen wat ze mogen en niet mogen doen. Hier heb ik het in het begin van de eerste week erg moeilijk mee gehad, omdat ik mijn gezag eigenlijk verloor zeg maar. Maar als je het van de andere kant bekijkt, is het erg handig. Ik hoef veel dingen te meer corrigeren, omdat het al voor mij gedaan wordt.

De familie woont in Penn (High Wycombe) in de Kite Wood Road.

Penn is een dorp (Gossip Village: iedereen weet alles van iedereen, geroddel,...) met een goede busverbinding naar het centrum van High Wycombe.

De afgelopen weken zijn er dagen geweest waarop alles verliep zoals het hoorde, maar ook mindere momenten waarop de kinderen niet wilden luisteren en vervelend gedrag vertoonden. Het is best lastig om uit te vinden hoe je een kind het beste kan belonen en bestraffen én hoe je ze zover krijgt dat ze naar je luisteren, omdat elk kind anders is. Tot nu toe heb ik nog maar een keer echt moeten straffen, namelijk afgelopen vrijdag. Op de vrijdagen heb ik de kleinste de hele dag, dus dat betekent dat ik haar mee moet nemen als ik de anderen naar school begeleid. Gurleen is niet zo dol op de buggy. Het liefst wil ze zo veel mogelijk lopen. Ik had bedacht dat ik het maar eens zou proberen om te kijken hoe snel we op school aan zouden komen. Ik had ruim te tijd genomen zodat we wat er ook gebeurde we sowieso op tijd op Pavans school zouden zijn. Het ging veel sneller dan ik had gedacht, dus we waren veel te vroeg haha. Maar beter te vroeg dan te laat! Op de terugweg ging het al iets moeizamer, omdat de school fruit uitdeelt. Tegelijk eten en lopen is voor een 2-jarige erg lastig, dus het tempo vertraagde en vertraagde. Ook had ze er niet meer zo'n zin in of ze was verveeld en wilde geen hand meer vasthouden terwijl ik had gezegd dat ze dat moest doen omdat er heel veel auto's op die weg rijden. Na een aantal waarschuwingen was het afgelopen voor mij: veiligheid gaat voor. Normaalgezien wordt er altijd tegen haar gezegd: "Als je in de buggy gaat zitten, krijg je een snoepje". Hier heb ik het niet zo op, dus in mijn tijd geldt deze regel niet. Na heel veel tegengestribbeld te hebben (ze is erg sterk!) en geschreeuw en gehuil, zat ze eindelijk in haar buggy. (Ik zal er ook nog even bij vermelden dat we 2 minuten van de schoolpoort af stonden.) Ik had nooit gedacht dat ik dit zou doen, maar ik heb het toch maar gedaan! Maar het zijn de leuke momenten die je de minder leuke doen vergeten. Zoals de eerste maaltijd die we met z'n drieën hebben gemaakt (Pavan, Kieren en ik).

Ik ben erg tevreden met mijn werkschema. Mijn taken bestaan erin 's ochtends rond half 8 de lunch voor Pavan en Kieren te maken en ze helpen bij het ontbijten. Daarna Pavan naar school te brengen(Kieren loopt al alleen naar school en Gurleen wordt door haar moeder naar de crèche gebracht) en als ik thuiskom te beginnen aan het huishouden. Twee keer per week stofzuigen, afstoffen en de keukenvloer dweilen, een keer per week de twee badkamers en de wc schoonmaken en natuurlijk mijn eigenkamer schoon houden. Om 3 uur Pavan van school halen en om kwart over 3 Kieren. Vervolgens samen met hen wat fruit eten en hun huiswerk doen. Tussen 5 en half 6 beginnen met koken zodat het eten rond 6 op tafel staat en wanneer Kulvinder thuis komt, zitten mijn taken erop. Normaalgezien heb ik ook nog 2 avonden oppassen maar dat is nog niet voorgekomen in deze twee weken.

Ik ben dinsdag begonnen met school. Ik wil graag in juni het Certificate of Proficiency in English doen. Helaas zijn er te weinig mensen die die studie willen doen waardoor ik nu de CAE cursus doe met extra huiswerk voor het CPE niveau. Ik ga twee keer per week naar school (dinsdagen en donderdagen) van 12 tot half 3 samen met Anna, een Zweedse au pair, en Sabrina, een Duitse au pair.

Vorige week woensdag heb ik alle andere au pairs uit de buurt ontmoet. Het zijn er heel wat, een stuk of 7! Het was erg leuk om iedereen te ontmoeten en zijn de zaterdag met z'n allen naar Londen geweest. Het was een regenachtige dag, maar we hebben ons prima vermaakt. Eerst zijn we naar Camden market geweest. Het is een hele grote markt met allemaal hele leuke kleren, schoenen, tassen,… Ook zijn er heel veel eettentjes en kraampjes met gerechten uit alle delen van de wereld. Er hangt een hele internationale en gezellige sfeer!

Daarna zijn we naar Westfield Shopping Centre gegaan. Het is een hypermodern gebouw met honderden winkels van Gucci tot H&M en van Starbucks (ja, daar moesten we dus even naar binnen!) tot Burger King.

Helemaal uitgeput van de eerste week en al de indrukken van Londen zijn we naar huis gegaan. Zondag zijn we naar High Wycombe gegaan. Er is daar een enorm winkelcentrum (inclusief Starbucks).

We hebben heerlijk geluncht in Wagamama, een noodle restaurant, en wat gewinkeld.

Het was ook een geslaagde dag! Afgelopen vrijdag zijn we met z'n allen uit eten geweest, omdat Saskia, een Duitse au pair, naar huis vertrekt. Het was erg gezellig én lekker! Gisteren zijn we naar High Wycombe geweest, omdat iedereen nog wat inkopen moest doen. Vanwege een quiz avond op de middle school, moest bijna iedereen oppassen die avond. Ik was, samen met Saskia en Annika, nog een Duitse au pair, de enige die geen oppastaak hadden. Raj kwam die avond namelijk terug van zijn zakenreis, dus vandaar dat ze niet deelnamen aan de Quiz. We hebben met zijn drieën nog wat rondgedarteld in het winkelcentrum en uiteindelijk zijn we ook naar huis gegaan. Kortom: super leuke dag!

Ik denk dat ik zowat alles verteld heb! Oh pap, de foto's hangen erbij!

Ik houd jullie op de hoogte van mijn volgende avonturen!

Love,

Lieke

Arrived in the United Kingdom

2010-01-10T20:03:00.005+01:00

Hello,

Gistermiddag ben ik rond half 5 (Engelse tijd) aangekomen. De reis ging eigenlijk best voorspoedig! Samen met Hans, mam en Noor ben ik naar Schiphol gegaan. Onderweg hadden alleen last van de sterke windvlagen, en niet van opstuivende sneeuw zoals voorspeld was. We hebben na aankomst eerst was gegeten, omdat we de bagage nog niet konden inleveren en we hadden allemaal een enorme honger! Na een stevige erwtensoep en heerlijke belegde broodjes zijn we richting de incheck balie gegaan. Ik had al online ingecheckt dus moest ik alleen nog mijn koffer afgeven. Vervolgens hebben we nog wat gewinkeld en na veel uitstel toch afscheid genomen van elkaar. Ik had het er best moeilijk mee, want je realiseert je toch dat je elkaar een half jaar niet meer zo vaak ziet. De vlucht was best kort (al had ie wat vertraging doordat hij moest ingespoten worden met ijsvrij spul), alleen was er veel turbulentie. Eenmaal aangekomen in Heathrow, was ik erg benieuwd naar de familie. Het was even zoeken, maar we hebben elkaar toch gevonden. Raj en Kieren stonden me al op te wachten. Raj is een hele aardige man, met humor. Kieren (10) is een praatgrage dame. Tijdens de autorit ben ik dus al veel te weten gekomen. De ontmoeting met de rest van het gezin was erg leuk. Ik voelde meteen erg op me gemak. Ik werd meteen omhelst door het 6-jarige meisje, Pavan. Ze is ook erg talkative. De kleinste (2) was nog een beetje verlegen. Kulvinder was erg gastvrij en heeft me meteen wegwijs gemaakt in het huis m.b.v. Pavan. Dit is mijn kamertje.

Pap, van jou en Ilse heb ik nog geen foto's! Zou je die kunnen opsturen? Dan kan ik ze erbij hangen!

En dit de badkamer die ik af en toe met de kinderen deel.

Morgen begint mijn eerste werkdag beginnen… Spannend!!

Love,

Lieke

Afscheid, afscheid en nog eens afscheid

2009-12-31T09:52:00.016+01:00

Hello,

Ik ben inmiddels alweer een paar weekjes thuis! Heerlijk om weer lekker in je eigen bedje te slapen en iedereen dichtbij je te hebben. Ik heb het enorm druk gehad. Vandaar dat mijn weblog voor de zoveelste keer weer niet up-to-date is. Maar daar ga ik nu verandering in brengen!

Mijn laatste periode in Malta bestond alleen uit afscheid nemen. Als eerste moest ik gedag zeggen tegen de balletschool waar ik wekelijks onderworpen werd aan zware trainingen bestaande uit rekken, strekken en moeilijke, maar vooral snelle, oefeningen. Er hing altijd een leuke en gezellige sfeer in de balletzaal en de meisjes waren stuk voor stuk erg lief. Tijdens mijn laatste les hebben we een paar foto's gemaakt.

Op 6 december zijn Chris, Francesca en ik naar de voorstelling 'Swan Lake' geweest. Dit was voor mij de echte afsluiting van dit hoofdstuk.

Ook mijn school, Britannia College, moest eraan geloven. Op 6 december hebben we met iedereen van de school geluncht als een soort van afsluiting.

Niet alleen ik, maar ook Francesca en Eva namen afscheid van de vertrouwde school omgeving. Ons certificaat werd op 7 december overhandigd, kussen werden uitgedeeld en met een dubbel gevoel hebben we de deur achter ons dicht gedaan. Op zich waren we blij dat we weer naar huis konden gaan en dat het examen achter de rug was, maar toch waren we verdrietig omdat een mooie tijd in ons leven beëindigd werd. (Foto's volgen nog) Omdat Francesca en ik een goede band hadden opgebouwd met Marlene, mijn leerkracht voor het grootste deel van de 3 maanden, hadden we haar uitgenodigd voor een diner. Ze had voor ons nog een aantal cadeautjes meegenomen: een exemplaar van haar eigen boek en een boekenlegger.

Ten slotte kwam het moeilijkste deel: het afscheid nemen van Chris en Francesca. Mam, Chris, Francesca en ik zijn op mijn laatste dag in St. Julian's samen gaan lunchen. Ik had van hen van te voren in het appartement al een afscheidscadeau gehad: van Chris schattige handschoenen en van Francesca een fotoalbum met foto's die zij van ons drieën gemaakt had.

Maar ik had nog gewacht met het geven van mijn cadeautjes tot de lunch. Ik heb Francesca een boekje over katten gegeven, want ze is dol op die beesten. Chris kreeg van mij een boekje over chcolade, omdat zij degene was die altijd een chocolade cake in de koelkast had staan en naar het chocoade festival geweest was (m.a.w. ze is gek op chocolade).

Toen het einde van de lunch naderde, wilde ik nog even naar de wc want mam en ik hadden nog een lange reis richting Mellieha voor de boeg. Toen ik terug kwam, waren ze allebei in huilen uitgebarsten. Het werd dus een emotioneel afscheid, zoals verwacht. Daarna hebben we met z'n allen op de bus gewacht en gezwaaid tot we elkaar niet meer konden zien. Het was heel raar om na zo'n lange tijd samengeleefd te hebben, afscheid van elkaar te nemen.

's Avonds kwamen mam en ik aan in Mellieha. Voor de laatste daagjes had mama namelijk een 4-sterren (!) hotel geboekt. Het hotel was erg mooi!

We hadden een luxe kamer met balkonnetje.

We waren erg moe, dus besloten we in de pizzeria van het hotel te eten (lekker makkelijk). Als voorgerecht hadden we twee verschillende bruschetta's.

Daarna volgende de heerlijke pizza, bestaande uit twee verschillende delen (quattro stagioni en veggie).

Mam had een stuk tiramisu taart als desert en ik had een fruit salade.

Na het eten zijn we meteen naar bed gegaan.

De volgende ochtend hebben mam en ik eerst heerlijk ontbeten! Er was zoveel keuze: van pannenkoeken tot warme crumble en van verse broodjes tot een uitgebreid assortiment fruit.

Daarna hebben mam en ik een massage van rug, nek en schouders gehad. Bij mij zat alles vast dus zo lekker vond ik de massage niet, maar het heeft wel geholpen om het wat losser te maken. Vervolgens heb ik ook nog een beurt bij de kapper gehad, want dat is wel nodig als je 3 maanden niet geweest bent. 's Middags hebben we de boot richting Gozo genomen, het eiland dat boven Malta ligt.

Eerst hebben we gezellig geluncht in Café Jubilee.

Daarna hebben we Victoria, de hoofdstad van Gozo, bezocht.

Rond een uur of 5 zijn we weer richting Mellieha gegaan, want we hadden gereserveerd in de bekende 'Giuseppi's Wine Bar'. Het eten daar was heerlijk. Als voorgerecht had ik een octopus salade en mama carpaccio.

Garnalen was mijn hoofdgerecht en mam had de locale vis gekozen.

Toen we een toetje wilde uitkiezen, zagen we hoe laat het was; kwart over 11. We besloten maar om af te rekenen. De volgende dag zouden we al om 5 uur opgehaald worden door de taxi, omdat onze vlucht namelijk al om 7.20 's ochtends was.

Om 4 uur zijn we begonnen om de koffers weer in te pakken en naar beneden te brengen zodat we konden uitchecken. De taxi stond al klaar en we konden meteen instappen. De weg naar het vliegveld is niet land, dus we waren er zo. Het inchecken ging vlot, dus we zaten zo in het vliegtuig. Rond half 11 kwamen we aan op de luchthaven in Dusseldorf waar Hans ons op stond te wachten.

Zo, dat waren de laatste weken in Malta.

Maar dat is nog niet alles. 9 januari vertrek ik al richting Engeland. Ik heb een familie gevonden bij wie ik au pair zal zijn. Het is een Indische familie met 3 kinderen. Het zijn allemaal meisjes en hebben de leeftijden 2, 6 en 10. Ze wonen in het plaatsje High Wycombe, wat ongeveer 30 minuten met de trein van Londen af ligt.

Ik houd jullie op de hoogte van het volgende avontuur!

Love,

Lieke

Dance Performance, Dinner, Bad Taste Party and Pizza

2009-11-25T07:30:00.012+01:00

Hello,

Een samenvatting van de afgelopen dagen:

14 november ben ik samen met Francesca, Niki (een leerkracht van school) en Moyra (haar vriendin) naar een dans voorstelling geweest.

Francesca en ik

Niki en Moyra

Er waren allerlei soorten dansen: ballet, jazz, flamenco, moderne dans en Maltese traditionele dans. Het was een fantastische show! (Helaas zaten we op de achterse rij, wat je op sommige foto's wel kunt zien.)

Zelfs Michael Jackson was aanwezig!;)

15 november zijn Chriss, Francesca en ik uit eten geweest. We hebben gegeten in een typisch Maltees restaurant met specialiteiten: heerlijk!

Als toetjes zijn we een ijsje gaan halen. Mmmm…

18 november organiseerde Josi een Bad Taste Party, inclusief dress code en foute muziek.

Rebecca had pasta en cocktails gemaakt.

Macarena, vogeltjesdans,… Het was allemaal aanwezig!

21 november hebben Chris, Francesca en ik pizza gemaakt! Het was heerlijk!

Zo dat was het dan weer! Mijn exam komt steeds dichterbij. 1 en 9 december is het zover! Ik houd jullie op de hoogte...

Love,

Lieke

Family Visit

2009-11-24T21:10:00.010+01:00

Hello,

Papa, Ilse en Noor waren hier van 30 oktober tot 4 november. We hebben een geweldige tijd gehad. Nu een korte samenvatting van wat we allemaal hebben gedaan:

30 oktober rond een uur of 11 's avonds werd er aan de deur geklopt; Papa,Ilse en Noor stonden voor de deur! Het was een totale verrassing! Ik was er vanuit gegaan dat ze niet precies wisten waar het appartement was, maar Noor had het blijkbaar onthouden van de keer dat ze hier was samen met mama. Nadat ze kennis gemaakt hadden met Francesca (niet met Chriss, want die was al gaan slapen) ben ik samen met hen vertrokken naar het appartement dat ze gehuurd hadden (ongeveer 10 minuten verderop). Daar werd ik overladen met cadeautjes, eten en dingen waarvan ik gevraagd had ze mee te nemen; wat een verwennerij!

De volgende dag zijn we 's ochtends naar de Vegetable Man en de supermarkt geweest. Vervolgens hebben we geluncht op het strand met typische Maltese broodjes en geitenkaas.

Rond de middag zijn we met de bus naar Sliema gegaan waar we een (privé, want er was niemand anders) Harbour Cruise hebben gedaan. De zee was erg wild, dus de bot schommelde enorm!

's Avonds zijn we naar Valletta gegaan. Daar hebben we mijn school bezocht en een rondje gelopen door de stad.

Uiteindelijk zijn we neergeploft in een gezellig restaurantje met Maltese specialiteiten.

Zondag hebben we een Sightseeing Tour gedaan; de South Route.

De enige stop was in Marsaklox. Het is een vissersdorpje met typische Maltese bootjes en op zondag is er een grote vis (en van alles en nog wat markt), waar ik mijn warme sloffen heb gevonden!

Voor de rest hebben we heel het Zuidelijke deel van Malta gezien en bijhorende informatie verkregen. Het einde van de tour was in Sliema, waar we in een cafeetje iets gedronken en taartjes gegeten hebben. 's Avonds hadden Chris en Francesca Koreaans gekookt voor ons; het was heerlijk! We hebben veel gelachen, want papa heeft blijkbaar een talent voor Koreaans. Papa en Ilse hadden nog wat cadeautjes voor ons: pepernoten en chocolade letters (want Sinterklaas kennen ze niet in Korea en Malta).

Maandag ochtend ging ik eerst naar school waarna we met z'n allen hebben geluncht.

Daarna zijn we met de bus naar Mosta gegaan om de Dom te bezichtigen. Net op dat moment, was er ook een Engels koor binnen dat liedjes zong; erg mooi!

Vervolgens brachten we een bezoekje aan Mdina waar we wat gedronken en gegeten hebben en een wandeling door de stad gemaakt hebben.

's Avonds hebben we gegeten in een pizza restaurant, opnieuw was het weer erg lekker!

Dinsdag, en meteen al de laatste dag van hun bezoek, zijn we direct na school gaan lunchen.

Ook vandaag zijn we naar Mdina geweest, omdat iedereen het zo'n mooie stad vond en het graag nog een keertje wilde zien. En toevallig vonden we daar het typische 'Timpana'; een gerecht met pasta, gehakt, groenten en bladerdeeg; enorm lekker!

We hebben daar de Mdina Experience gezien (een film over de geschiedenis van Mdina) en de Dungeon (een museum over martelingen).

Deze avond zijn we naar een gezellig restaurantje geweest in Paceville, waar ze typische gerechten uit Malta serveerden.

Na het diner hebben we afscheid genomen en vertrokken ze richting hun appartement, want woensdag vertrokken ze al vroeg richting de luchthaven.

Love,
Lieke

Rain, University of Malta, Octoberfest and Musquitos

2009-11-08T09:59:00.012+01:00

Hello,

Het is alweer een tijdje geleden dat ik iets van me heb laten horen. Ik ben momenteel erg druk met de voorbereiding voor mijn examen. Aankomende donderdag (12/11/2009) heb ik een CAE pretest. Dit is een verkorte versie van het echte examen om te wennen aan de omgeving en om te zien waar je nog aan moet werken. All right, in het kort wat ik de afgelopen weken heb gedaan en meegemaakt:

Het heeft begin oktober erg veel geregend. Het probleem hier is dat er geen afvoerputjes en veel heuvels zijn. Het resultaat is dit:

De trap, die we altijd nemen om naar school te gaan, was veranderd in een waterval!

De regen stroomde als een rivier naar beneden

Uitzicht vanuit het bushokje

Het regent. Het regent. De pannetjes worden nat!

Vrijdag 16 oktober ben ik samen met Marlene, mijn leerkracht, en Francesca naar de Universiteit van Malta geweest.

Marlene en Francesca

Marlene en ik

Marlene is een lecturer at the university en kon ons dus goed rondleiden. First hebben we de bibliotheek bezocht.

De bibliotheek

Daar hebben we het optionele boek van mijn examen gevonden 'Lucky Jim' by Kingsley Amis. Ook zijn we in het communicatie centrum geweest. Dit is een ruimte waar je video's en documentaires kunt bekijken. We hebben twee video's meegenomen om op school naar te kijken: 'Sense and Sensibility' en 'Jane Eyre'.

Zaterdag 17 oktober was het Octoberfest in Malta. Together met zeven anderen van de school, including Francesca.

Octoberfest

Francesca

Ik

Het is een Duits fenomeen, dus Deutsche Würste und Biere waren aanwezig. Maar besides Duitse bieren waren er merken van andere landen zoals Heineken (favoriet van Francesca) en Stella Artois.

Francesca met Heineken en patat

Furthermore, er waren ook twee hele leuke bandjes! Ze speelden liedjes van Oasis, the Killers, Guns n' Roses, etc. De sfeer zat er goed in!

Octoberfest bandje

Ik, Josi en Eva

Ik en Josi

Tess en Rebecca

Francesca en ik

Francesca was erg moe die avond, misschien is dat een verklaring voor haar 'vreemde' gedrag?

Francesca in bokshouding

Tsja?

We hebben de afgelopen tijd erg veel last gehad van musquitos! In het hele appartementen complex zaten tientallen muggen die - logischer wijze - ook in ons appartement terechtkwamen. Op een avond zaten er wel meer dan tien in de woonkamer en we hadden op dat moment geen spray om ze te doden. Ja, wat doe je dan? Nou, dit:

Francesca, the Musquito killer!

Binnenkort worden de foto's van het bezoek van Papa, Ilse en Noor hier geplaatst! De familie was hier van 30 oktober tot 4 november en we hebben heel veel gedaan! Volgende keer meer...

Love,
Lieke

Swan Lake, Notta Bianca and Sightseeing Busses

2009-10-11T09:07:00.019+02:00

Hello,

Het werd wel weer eens tijd om een nieuwe blog te schrijven. De afgelopen dagen ben ik erg druk geweest met school: oefeningen maken, essays schrijven en veel artikelen lezen. Ook ben ik inmiddels gestart met balletlessen. In Malta is er altijd wel iets te doen: festival hier, happening daar. Dus ik zit zeker niet stil! Een overzicht van de afgelopen dagen:

Maandag 28 september is de dag waarop iedereen weer aan het werk of naar school gaat in Malta. De vakantie is officieel afgelopen. Het gevolg is dat Francesca en ik nu 45 minuten (in plaats van 25 minuten) moeten uittrekken om naar school te gaan vanwege de traffic jam. De oude bussen hebben hun beste tijd ook wel gehad. Meestal gaat het van 'hobbeldebobbel' en moet je je goed vasthouden. De combinatie van dit en de vrolijke muziek zorgt altijd wel voor een speciaal sfeertje.

Vandaag had ik ook mijn eerste balletles! Ik was best zenuwachtig, omdat ik niet precies wist wat ik kon verwachten. Brigitte, de directrice, had me in de Inter-foundation groep geplaatst om te kijken of dat een goed niveau voor mij is. Het is best pittig, vooral omdat alles in deze balletschool heel serieus genomen wordt; alle kleine foutjes worden opgemerkt en gecorrigeerd. Het is niet voor niets een van de bekendste balletscholen in Malta. Ze treden op in het Mediterrenean Conference Centre, en dat zegt hier al genoeg.

Mijn Balletschool

Over het MCC gesproken, tijdens mijn eerste les werd er aan mij gevraagd of ik wilde meedoen in hun optreden “Swan Lake”. De adrenaline stroomde door mijn lichaam; wat een opportunity! Maar… - er is altijd een ‘maar’ – ik zou dan (in plaats van 1 keer per week) 3 keer per week moeten trainen én een hele nieuwe dans moeten inhalen. Ik heb lang getwijfeld en uiteindelijk besloten om het niet te doen. Ik kwam hier in de eerste plaats voor mijn opleiding. Als ik zoveel zou moeten trainen (en dat kan natuurlijk altijd oplopen naarmate het weekend van de voorstelling dichterbij komt) dan heb ik niet genoeg tijd meer om voor school te werken. Een ander probleem was dat de data van de uitvoering precies 3 dagen voor mijn examen vallen. Dat zou dus een beetje te veel van het goede worden!

Swan Lake

Vrijdag 2 oktober konden we op school een stuk pizza bestellen tijdens de pauze. Ik heb in heel mijn leven nog nooit zo’n huge pizza gezien; het had een doorsnede van ongeveer 50 cm! Mijn stuk was delicious en was belegd met parmaham, peperoni, mozzarella, ui en rucola.

Vandaag hadden Chris en Francesca voor het eerst een Belgische wafel (uit mijn pakket) gegeten! Ze vonden het heerlijk en willen absoluut naar België. Chocola, wafels en bier; wat wil een mens nog meer?

Eerste wafel

Zaterdag 3 oktober had ik een dipje. Ik had het even helemaal gehad en wilde graag eventjes naar huis! Maar mijn sadness werd al snel omgezet in happiness. Op zaterdag doe ik altijd mijn boodschappen en dan ga ik eerst naar de Vegetable Man. Dit is een mannetje met een groente- en fruitkar; de beste manier om goedkoop en verse groenten en fruit te kopen. Elke keer als ik wat bij hem koop dan krijg ik wat gratis, maar vandaag was hij wel erg generous! Een aubergine en een paar uien en paprika’s; allemaal gratis!

De Vegetable Man

Ik vervolgde mijn route richting de Park Towers, de supermarkt. Aan de kassa werd me verteld dat ik batterijen had gewonnen (en ik win nooit wat!). Daarna nam ik samen met Francesca de bus naar Valletta. We wilden wat duidelijkheid over het internet en over de downloadlimiet. In de winkel werd ons verteld dat er deze maand een actie is: de hele maand onbeperkt downloaden! Dit is het bewijs van de uitdrukking: na regen komt zonneschijn.

’s Avonds was er een festival in Valletta, namelijk Notta Bianca. Het is een cultureel evenement met straattheater, dans, muziek; allemaal gratis en voor niets! Samen met Francesca heb ik een rondleiding gehad in het MCC. We wilden eigenlijk alleen naar de repetities van Swan Lake kijken, maar we hadden de verkeerde ingang genomen. Tijdens de rondleiding gingen we terug in de tijd. Vroeger was het MCC namelijk een ziekenhuis. In een grote hal stonden een aantal bedden met zieke en gewonde personen die hoestten en kreunden en er liep een dokter rond die de patiënten controleerde.

Het oude ziekenhuis

Ook was er een Master, staatshoofd van Malta in die tijd, die F en mij tot ridders sloeg. Wij waren de enige buitenlanders, en dus de perfecte kandidaten.

De Master

Omdat we niet gerekend hadden op deze rondleiding moesten we van de ene naar de andere kant Valletta rennen om op tijd te zijn bij de magician show die we wilden zien. Het was een hilarische show met veel onverklaarbare trucs en een Balloon Man!

Magician

Balloon Man

Ten slotte zijn we naar de Waterfront gelopen om een optreden met musical liedjes bij te wonen. De stemmen van de zanger en zangeres waren wonderful!

Concert

Francesca en ik

F en ik hebben echt genoten van deze avond; we waren doodmoe maar we hadden het niet willen missen. Btw: het was vandaag ook volle maan!

Volle maan

Zaterdag 10 oktober hadden Chris, Francesca en ik met de Sightseeing bus de Northe Route gedaan. Op deze manier kun je op belangrijke en mooie plaatsen uitstappen en een uur later de volgende bus weer nemen; het hop on en hop off principe. Zoals altijd en overal in Malta hebben we lang moeten wachten voordat de bus kwam opdagen; de tour gaat eindelijk beginnen!

Wachten, wachten, wachten

Eindelijk, de bus!

Chris, Francesca en ik in de bus

Als eerste zijn we gestopt bij de dom van Mosta, want het is de op drie na grootste unsupported dom in de wereld. Helaas was de kerk gesloten, dus konden we niet naar binnen.

Rotunda Santa Marija Assunta

De tweede stop was in Mdina, de oude hoofdstad.

Mdina

Francesca

Chris

Francesca en ik

Chris

Francesca

Chris

Francesca

We hebben daar geluncht in een gezellig restaurantje.

Restaurant

Met z'n allen

Francesca en ik

The boys watch the girls while the girls watch the boys who watch the girls go by

Francesca en ik

Daarna zijn we in Rabbat gestopt om de catacombe van St. Paul te bezoeken; very impressive!

Catacombes van St. Paul

Francesca en ik

Chris

Help?

What's happening?

En dan maar wachten op de bus...

Francesca en ik

Chris en ik

Tijdens de rest van de sightseeing tour hebben we genoten van het mooie uitzicht.

Toch wat groen gevonden op Malta!

... en nog meer!

Het was een lange dag, dus we waren allemaal uitgeput. Maar het was amazing!

Zo, de weblog is weer up to date!

Love,

Lieke

Live and Study in Malta

2009-09-26T17:42:00.017+02:00

Het heeft een tijdje geduurd, maar eindelijk is het zover: een nieuwe blog! Sinds vandaag hebben we internet in het appartement, dus is het veel makkelijker om contact te houden met iedereen en mijn blog bij te houden. Hier komt een samenvatting van de afgelopen dagen:

Vrijdag 11 september ben ik samen met F naar Sliema gegaan om daar wat inkopen te doen: handdoeken, opbergdoosjes, kleerhangers, etc. We hebben gezellig ergens wat gedronken en gekletst.

Francesca en ik

Rond een uur of zeven vertrokken we richting Valletta, want we zouden met z’n drieën uit eten gaan en hadden om half acht afgesproken met C bij het restaurant. Er dook echter een probleempje op: F en ik hadden een andere bus genomen dan die we normaal nemen richting Valletta met het gevolg dat deze een andere weg aflegde. We wisten dat we uit moesten stappen wanneer we een haven gepasseerd waren en drukten, niets vermoedend, op de bel. Wat bleek, we waren beland op een heel andere plaats dan we dachten: een haven te vroeg! De enige oplossing: een lange, maar mooie wandeling om de juiste haven heen.

Onze wandeling om de haven

We hadden super veel honger, dus het was een zware klus. Maar de beloning was des te beter: een heerlijke maaltijd – we deelden spaghetti met krabsaus en risotto met kaas - in een chique restaurant.

Het restaurant

Chris, Francesca en ik in het restaurant

Zaterdag 12 september ben ik naar Valletta geweest in verband met een internetverbinding. F, C en ik wilden graag internet in ons appartement, want telkens naar de Mc Donald’s lopen is een hele opgave: steile heuvel op en af (F noemt het zelfs een ‘mountain’). Als we de prijs met z’n drieën delen is het goed te doen. Toen ik thuis kwam, heb ik mijn kamer gedeeltelijk op orde gebracht. Om 4 uur had ik een Skype-afspraak met mama en ook heb ik met opa en oma gepraat. Geweldig om het thuisfront weer te spreken en zien: “I love Skype!”

Zondag is voortaan uitgeroepen tot ‘Cleaning Day’. We hebben hier geen schoonmaakster dus als we het hier leefbaar willen houden, zullen we de handen zelf uit de mouwen moeten steken. Vandaag was de keuken aan de beurt: een hele opgave. C en ik hebben het samen gedaan. Het was in geen maanden schoongemaakt: overal aangekoekte etensresten, stof en viezigheid. Het was dringend nodig om die ruimte eens onder handen te nemen, omwille van het ongedierte (kakkerlakken). Na de poetsbeurt zag het er zoveel beter uit en konden we koken in een schone keuken. Wat ook erg apart was, was dat F en C niet wisten hoe ze schoon moesten maken. In hun cultuur is het normaal dat je bij je ouders leeft totdat je getrouwd bent en dat moeders alles clean houdt, dus zij hebben totaal geen ervaring met poetsen en zagen mij als een cleanfreak. Mijn kamertje heb ik ook lekker schoongemaakt zodat ik het gevoel krijg dat het ‘mijn’ kamer is.

De eerste schooldag, op maandag 14 september, was een spannende ervaring! Mijn lerares heet Tess en is enorm aardig. Tot mijn verbazing ben ik de enigste leerling in de klas. Normaal zouden er nog twee andere mensen zijn, maar die zijn plotseling verdwenen? De eerste anderhalf uur hebben we gepraat over van alles en nog wat: reizen, Malta, etc. Het tweede deel van de ochtend hebben we wat grammatica doorgenomen. Na school ben ik naar het postkantoor geweest met Nina, een Duitse studente, om te checken waar mijn pakketje blijft. Net nadat ik thuis kwam van de maand in Malta, had ik een pakket verstuurd naar F en C met allerlei Nederlandse/Belgische producten: pindakaas, drop, wafels, boerenkool met worst, stroopwafels, ontbijtkoek,… maar het was nog altijd niet gearriveerd. Daar vertelden ze me dat ik naar Marsa moest met de bus, omdat het daar zou zijn en dat was ook zo! ’s Avonds ben ik naar de Mc Donald’s geweest en heb geskypet met mam, pap, Noor en Boy. Ook heb ik boerenkool met worst gemaakt – ik was echt toe aan een stuk vlees! C en F wilden het graag proeven en vonden het héérlijk.

Na alweer een slechte nacht, omwille van een mug, startte mijn tweede schooldag. Het was een zware dag: de lessen zijn heel intensief als je privéles hebt. Na school besloot ik om muggenspray te kopen: het zou me niet nog een keer gebeuren dat ik een nacht slecht slaap! Ik ben ook nog naar de supermarkt geweest, een andere dan normaal. Het is een super grote winkel met alles wat je je maar kunt bedenken en redelijk goedkoop.

Woensdag was een lange dag, tot half 3, waarna ik op school bleef om te skypen met mam, pap en Noor. Daarna ben ik naar de Melita shop geweest om meer informatie te vragen over de internet- en eventueel een televisieverbinding. Ook heb ik een opbergmap gekocht voor mijn schoolpapieren. Op de terugweg ben ik langs de balletschool gegaan om te kijken wanneer ik kan starten met de lessen. Ik mocht eerst een les bijwonen totdat de directrice arriveerde en vervolgens werd me gevraagd om een aantal dingen in te vullen ter registratie: maandag 28 september of vrijdag 2 oktober mag ik beginnen met mijn eerste les! C had een Koreaanse maaltijd bereid vandaag: ei/aardappel soep met rijst, ei met ham en kaas en zeewier. Tijdens het avondeten hebben we ook besloten om de volgende week internet aan te schaffen!

Donderdagochtend ben ik naar school geweest en heb ik geskyped met Boy. Na school ben ik naar de bank en supermarkt geweest en heb ik de hele middag geleerd omdat ik vrijdag een toets moest maken. ’s Avonds heb ik lekker Chili Con Carne gemaakt: iedereen vond het lekker!

Vrijdag was dé dag van mijn toets over de tenses. Het is een zwak punt van mij, dus ik was erg benieuwd hoe ik het zou doen, maar mijn resultaat was erg goed! Vandaag van de laatste dag van een Frans meisje, Chloé. Ze liep stage in de school en was een hele goede vriendin van F, dus die was erg verdrietig vandaag. Na school ben ik naar de school van C gegaan om eens rond te kijken en daar aan het zwembad te liggen. F vertrok vandaag naar Sicilië voor drie dagen en was erg benieuwd en opgewekt, totdat Eva haar fotocamera liet vallen: kapot. Ze was heel erg droevig, maar gelukkig mocht ze de camera van de directrice van de school lenen. Het is voor F een unieke kans om Europa te bezoeken en het zou sneu zijn als ze dan geen enkele foto kan maken.

Zaterdagochtend heb ik eerst lekker ontbeten, zoals elke ochtend, en daarna met C de boodschappen gedaan.

Mijn ontbijtje

De rest van de dag heb ik lekker rustig aan gedaan. ’s Avonds heb ik met mam, Noor, pap en Ilse geskyped en vervolgens ben ik met Josi (Duits meisje dat stage loopt op onze school), Eva (Duits meisje dat FCE course volgt), Bea (Duits meisje dat vorig jaar stage heeft gelopen op de school en nu op vakantie is in Malta) en Nina naar Paceville geweest, het uitgaanscentrum van Malta. Het was een gezellig avond: dansen, kletsen en cocktails drinken. Rond een uur of 4 lag ik in bed, helemaal uitgeput!

Ik, Nina, Eva en Bea in Paceville

Zondag, Cleaning Day, heb ik mijn kamer opgeruimd en de keuken een snelle schoonmaakbeurt gegeven. Rond een uur of vijf zijn C en ik naar het strand geweest en hebben onderweg een ijsje gegeten. Er was erg veel wind, dus we hadden het al snel weer gezien.

De Rocky Beach

De Rocky Beach

Toen we thuis kwamen, hebben we een pizza in de oven gedaan en een film gekeken ‘The Prestige’.

Maandag ben ik met Eva, Josi en Nina naar Comino geweest, het kleine eilandje boven Malta. Het was de Onafhankelijkheidsdag, dus iedereen was vrij. ’s Ochtends om half tien namen Josi en ik de bus – wij wonen dichtbij elkaar – en helaas moesten we de hele weg staan (45 minuten). Om half elf arriveerden ook Nina en Eva op de plaats van bestemming. Om elf uur hebben we de ferry naar Comino genomen: druk, druk, druk. Op Comino zouden we nog twee andere meisjes ontmoeten: de host van Rebecca (Zij werkt op onze school en helpt iedereen uit de nood als dat nodig is.) en haar vriending (ook Duits). Deze dag was dus niet echt positief voor mijn Engels, maar Nina wilde geen Duits spreken dus hebben wij veel gepraat die dag. Ook hebben we gezwommen en lekker in de zon gelegen.

Comino

Comino

Comino

Ik op Comino

Ik, Eva en Josi

Nina en ik

Rond vier uur zijn we met de ferry terug gegaan en daarna met de bus. Alleen was het erg druk en de bus die wij moesten hebben zat telkens al vol als hij onze halte passeerde. Er is namelijk maar één bus die richting Sliema en St. Julian’s gaat vanaf die plaats. Eindelijk stopte er een bus en we stapten in, maar hij zat te vol en Nina en ik moesten de bus uit. We besloten om dan maar de bus naar Valletta te nemen, omdat die nooit echt vol zat. Voor Nina was het geen probleem, want zij woont daar. Maar ik moest in Valletta de bus weer terug nemen naar St. Julian’s. We hebben ongeveer een uur en 15 minuten in de bus gezeten, vanwege het verkeer: Ja, er zijn ook files in Malta! Daarna moest ik in Valletta de bus naar St. Julian’s nemen. Rond half acht was ik eindelijk thuis. Het was een lange en vermoeiende, maar geweldige dag!

Dinsdag had ik een nieuwe lerares (Marlene), omdat Tess een andere leerkracht moest vervangen en zij de enige is die in staat is om Business courses te geven. Ze kan geweldig lesgeven, vooral het uitleggen van woorden doet ze met veel enthousiasme. Na de lessen heb ik geskyped met mam, pap en opa en oma. Vervolgens ben ik met F naar Melita geweest en hebben we het internet besteld. Zaterdag tussen 12.00 en 17.00 zal er iemand langs komen om het te installeren! Om vijf uur zijn F en ik naar Jubilee geweest, een heel gezellig en knus restaurantje/café, waar we hadden afgesproken met een groot deel van onze school. Er zitten namelijk niet zoveel mensen op onze school: in het totaal maximum 20 personen, denk ik. We hebben een leuke tijd gehad en veel gelachen.

Met z'n allen in Jubilee

Francesca en ik in Jubilee

Ik in Jubilee

Nina, Eva, Bea, Josi, Tess, F en ik

Vandaag had Marlene een passage uit een boek over een psychologisch onderwerp! Ze vind het zelf heel fascinerend en kan er geweldig over vertellen. Ook wil ze me heel graag helpen om mijn Engels te verbeteren. Ik zit namelijk met een probleem: om mij heen zijn er alleen mensen die minder goed Engels spreken dan ik en op die manier kan ik mijn woordenschat niet uitbreiden. Maar ik mag op school tv kijken en ze gaat kijken of ik misschien was dingen op de universiteit kan bijwonen – zij werkt daar – of dat ik me bij een bepaalde groep kan aansluiten. Ik lees al veel en kijk films met Engelse ondertiteling; ik hoop dat me dat ook zal helpen om meer woorden te kunnen gebruiken. Vandaag heb ik ook een dictionary gekocht. Het is een Engels Engels woordenboek met idioms, synoniemen en voorbeeldzinnen: splendid!

Donderdag had ik alleen in de ochtend les en ’s middags ben ik met F, Eva en Nina naar de film geweest: “Ghosts of Girlfriends Past” Het was heel apart, want we waren de enige in de zaal (Wie gaat er ook om kwart over twee naar de film als het super mooi weer is?). Het best van alles was nog dat we 10 minuten te laat waren vanwege de bus en we dachten dat we een heel deel gemist hadden. Toen we de zaal ingingen, bleek de film nog niet eens begonnen was. Ze hebben hem speciaal voor ons gestart! Niets gemist dus. ’s Avonds heb ik met mam gebeld (mobiel) en dat werd natuurlijk een veel te lang gesprek. Maar ik had het even nodig!

Vrijdag volgde ik les in de klas van George, de leraar van de FCE course. Ik zat nu samen met Eva, F, Josi en Maria in de klas. Anna vond het een goed idee om me af en toe in een klas met meerdere studenten te plaatsen zodat ik ook wat interactie heb met andere leerlingen. Het is een hele leuke klas en ik heb er veel van opgestoken! Vandaag zijn er acht mensen die naar huis gaan, including Nina en Maria. Ik vind het heel erg jammer dat ze vertrekken. Vooral Nina, want zij was de enige waarmee ik goed kon praten over van alles en nog wat. We konden erg goed met elkaar opschieten! In de pauze werden er dus veel certificaten uitgedeeld aan de personen die onze school gaan verlaten.

Anna en Maria

Nina en Anna

Na school zijn F en ik op zoek gegaan naar een computerwinkel en dat is nog niet zo simpel, ook al zou je denken dat ze in de hoofdstad toch overal van voorzien zouden zijn. NOT. In de Melita store hadden ze me vertelt dat ik, als ik wifi wilde, in een computershop een wifi rooter kan vinden tussen de 15 en 25 euro. NOT. In Valletta had de enige winkel alleen maar dingen van 75 euro. Dus moesten we met de bus naar Marsa, omdat daar de enige grotere computer store is: Scan. Gelukkig hadden ze daar een redelijk goedkoop apparaat in de aanbieding wat we meteen hebben aangeschaft zodat die zaterdag meteen aangesloten kan worden.

Blije Francesca met wireless rooter

Ook blije ik met wireless rooter

Eenmaal thuis, was ik zo moe dat ik even een dutje heb gedaan. Rond acht zijn F en ik weer vertrokken richting Valletta, omdat we daar een soort van afscheidsfeestje zouden hebben omwille van het vertrek van Maria en Nina. Met z’n allen zijn we naar een Jazz bar geweest waar je op een lange trap plaats kan nemen op een kussentje en kunt genieten van live music: heel gezellig! We hebben een leuke avond gehad. Rond 2 uur waren F en ik weer thuis: moe, maar voldaan!

Met z'n allen in de Jazz Bar

Maria en ik

Nina en ik

Well, alles staat weer online! Ik houd jullie op de hoogte van het vervolg van mijn reis!

Yours sincerely,
Peach (mijn bijnaam; F vind mijn gezicht lijken op een perzik en hier in Malta zijn ze echt super lekker, dus ik eet ze ook erg veel!)

Arrived in Malta

2009-09-11T14:03:00.009+02:00

Op 9 september vertrok mijn vliegtuig richting Malta. We – Boy, Hans, Noor, mam en ik – vertrokken rond een uur of 8 richting Düsseldorf.

De luchthaven van Düsseldorf

Toen we daar aankwamen hebben we eerst mijn koffer ingecheckt en vervolgens heerlijk ontbeten. Tijdens ons ontbijtje heb ik nog twee cadeautjes gekregen van mam en Noor. Noor gaf me een heel mooi notitieboekje om al mijn ervaringen in op te schrijven en van mam kreeg ik het boek “Positieve Poeh” (voor de moeilijke momenten).

Het notitieboekje

Het Positieve Poeh boek

Vanaf dat moment barstte de tranen los; het afscheid was erg emotioneel. In het vliegtuig heb ik het nog wel even moeilijk gehad, maar na een tijdje verdwenen de tranen. Ik heb nog erg gelachen met de komische filmpjes in het vliegtuig en gezellig gepraat met de mevrouw naast mij.

Uitzicht vanuit het vliegtuig

Rond half 3 kwam ik aan in Malta en heb ik eerst wat drinken gekocht, omdat ik zo’n dorst had.

De luchthaven van Malta

Daarna heb ik bij de Tourist Information geïnformeerd over de bus. Er werd me verteld dat de bussen elke 14 minuten rijden en dat ik buiten bij de halte moest wachten. Dus dat deed ik maar.

De bushalte

Bij de bushalte ontmoette ik een hele aardige jongen, die begon aan zijn backpackavontuur. Zonder hem had ik de bus nooit ingekomen met een grote koffer, een laptoptas en een gewone tas. De bus reed naar Valletta, waar ik over moest stappen op een andere bus richting St. Julian’s. Elke bus die voorbij kwam, had een te smalle doorgang en een te hoog opstapje. Ik kon er onmogelijk met al mijn baggage door. Dus ik wachtte en wachtte en wachtte tot er eindelijk een bus arriveerde waar ik door én op zou moeten kunnen. Nadat ik en mijn spullen de bus waren ingekomen, moest ik plaats nemen achter in de bus omdat dat de enige plaats was waar ik én mijn koffer konden zitten. Dit werd echter een probleem op het moment dat ik er weer uit moest. De bus was redelijk vol en er stonden dus ook mensen in het gangpad. Dat gangpad was precies groot genoeg voor mijn koffer, dus de rechtstaande mensen moesten over andere mensen hangen zodat ik er met al mijn spullen uit kon komen. Eindelijk uit de bus gekropen, moest ik nog een heel eind omhoog lopen. Maar zoals jullie misschien wel weten, zijn de wegen hier niet zo geweldig en zitten er veel gaten in de weg. Dus onderweg moest ik telkens stoppen omdat mijn koffer in een gat bleef hangen. Onderweg kreeg ik een ongerust smsje van Francesca: “Where are you?” Ik had namelijk gezegd dat ik rond half 3 in Malta zou landen en rond een uur of 4 wel in St. Julian’s zou zijn, maar het was inmiddels al half 6! Gelukkig was ik bijna bij het appartement, dus dat liet ik haar weten. Ik kreeg een hartelijk welkom van Francesca en zag dat ik wel wat water kon gebruiken, dus ze stond al klaar met een glaasje water. We hebben gezellig op het balkon gezeten en gepraat over van alles en nog wat. Rond half 7 wilde ze aan het eten beginnen omdat Chriss, het andere meisje, rond 7 uur thuis zou komen. Ik wilde haar helpen met het eten, maar ik mocht niets doen. “Have a rest!” zei ze maar. Ze had heerlijk gekookt: spaghetti met tomatensaus, garnalen, knoflook, ei en champignons.

Avondeten met Chris en Francesca

Na het eten ben ik lekker gaan slapen; ik was doodmoe.

De volgende dag ben ik met F meegegaan naar school. We volgen les op dezelfde school, dus kon ik al kennismaken met de andere studenten. Ik ben al beroemd op die school! Iedereen kent me. F had al met iedereen over mij gepraat en toen we de school binnenliepen vertelde ze vrolijk tegen iedereen: “This is my new roommate!” Het is zo’n leuk en enthousiast persoon; heerlijk! F’s les begon, dus ik begaf me richting het centrum van Valletta. Toen ik ‘s ochtends opstond, had ik een raar gevoel in mijn buik en dat gevoel vertaalde zich onmiddellijk in tranen. Ik kon het niet inhouden, dus ben ik naar het prachtigste park van Valletta gegaan, met uitzicht op de haven. Daar heb ik gezeten tot ik weer in staat was richting huis te gaan. Ik zou eigenlijk nog wat inkopen gaan doen, maar daar had ik geen zin meer in. Thuis heb ik wat gelezen totdat Chriss van school kwam. Samen hebben we geluncht, waarbij ik weer in tranen uitbarstte. Chriss stuurde me onmiddellijk naar mijn kamer om wat te rusten; ik mocht niet eens helpen met het afwassen van de borden!;) Nadat ik was geslapen had, maakte ik rond een uur of 5 samen met Chriss een boodschappenlijstje. Het weer in Malta is nogal wisselend: het ene moment hebben we zonneschijn en dan regen en veel wind. Dus we zagen vandaag een regenboog!

De regenboog

Om 6 uur hadden we met F afgesproken bij de supermarket om de inkopen te doen. Wonder boven wonder heb ik gevonden wat ik nooit dacht te vinden: Peanut Butter!! Ik was meteen zo gelukkig! ’s Avonds bereidde ik het eten voor, want dat had ik voorgesteld. Ik maakte een Griekse salade met brood. Francesca is vegetariër en Chriss lust geen vis (alleen garnalen en crabsticks) dus het is best lastig om iets te bedenken om aan beide voorkeuren te voldoen, maar het is me gelukt. Ze vonden het heerlijk! Na het eten ben ik naar de Mc Donalds gegaan om te skypen. Het deed me goed om wat mensen gehoord te hebben!

Yours sincerely,

Lieke

Back in Belgium

2009-08-22T08:58:00.020+02:00

Hello,

Zoals jullie waarschijnlijk al weten, ben ik weer terug in België! Ik de weken dat ik in Malta ben geweest, heb ik enorm veel geleerd; het was een leer- en groeiproces voor mij. Ik heb er absoluut geen spijt van dat ik de uitdaging ben aangegaan, want ik ben er alleen maar wijzer van geworden. Ik heb het eiland leren kennen, contacten gelegd, een appartement gevonden, kennis gemaakt met mijn toekomstige school én ik heb een leuke tijd met het gezin gehad! Voor mij was het een drukke periode, omdat er in mijn hoofd zoveel dingen tegelijk gebeurden: nieuw eiland, nieuwe omgeving, een gezin met andere gewoonten, het idee dat ik er 3 maanden zal verblijven, de gedachte dat ik nog een verblijfplaats moest regelen, etc. Ik heb moeilijke momenten gehad, maar ik vind dat ik trots mag zijn op mezelf: ik heb het toch maar gedaan!

Ik heb nog heel wat te vertellen over de afgelopen weken, want ik had nog lang niet alles in mijn weblog vermeld:

Ik ben met Alexander naar Valletta geweest en daar hebben we de Malta Experience gezocht. Het is een audiovisueel spektakel over het ontstaan van Malta.

Ook hebben we the Grand Master's Palace bezocht. Hier leefden alle Grand Master's en nu zetelt er het parlement.

Ik ben met Alexander naar Mdina geweest waar we the Knights of Malta hebben bezocht. Dit is een audiovisuele tour waarbij je eerst een film ziet over de orde van Malta en vervolgens een rondje loopt door een wassenbeeldenmuseum terwijl je door middel van een koptelefoon informatie krijgt over de scènes die je ziet. Na de culturele uitstap zijn we neergeploft op een terrasje en hebben we een heerlijke pizza en chocolade cake gedeeld.

Ik heb een appartement gevonden! Het is zeer ruim, ik heb mijn eigen kamer, badkamer én balkon, alles is aanwezig (beddengoed, wasmachine, strijkijzer,...), ik heb uitzicht op zee en ik deel het met twee super lieve Koreaanse meisjes. Eén van hen volgt les op dezelfde school als ik, dus wij kunnen samen reizen.

Mam en Noor zijn 14 augustus gearriveerd in Malta. Ik kon niet wachten tot ze kwamen en was zo blij toen ze er eindelijk waren! Ze verbleven in Europa Hotel, wat dicht bij het appartement van John en Nicolette lag (ongeveer 10 minuutjes met de bus).

Op de vooravond van mijn verjaardag hebben we met z'n drieën - Noor, mam en ik - een frisse Mojito gedronken in de Mojito bar, een onderdeel van het hotel waar ze verbleven. (Michelle, deze mojito kon niet tippen aan de jouwe hoor!)

Mijn verjaardag hebben we - Nicolette, Alexander, Claudia, mam, Noor en ik - op een boot gevierd! Het werd bestuurd door een priester en er waren mensen van alle nationaliteiten aanwezig. Het was ook de bedoeling dat iedereen iets te eten meenam wat dan uitgedeeld werd aan boord. We zijn op mooie plekjes geweest, zoals de Blue Lagoon en Blue Grotto. Het was een gezellige trip! 's Avonds ben ik samen met mijn moeder en zusje naar Valletta gegaan. We hebben heerlijk gegeten met zicht op de haven van Valletta, the Waterfront.

Het was een heel avontuur om daar te komen. Ik dacht namelijk dat ik wel wist hoe we er moesten komen, maar uiteindelijk kwamen we op een heel andere plaats uit (wat ook erg mooi was). Ik heb toen aan twee oude vrouwtjes gevraagd of zij me konden uitleggen hoe we bij the Waterfront konden komen. Zij vertelden dat we de citycab (een elektrisch golfkarretje) moesten nemen, omdat het best ver lopen was. Zij hebben toen voor ons naar de cab gebeld en binnen een minuut stond hij voor onze neus. Het leuke wagentje heeft ons toen naar the Waterfront gebracht. De volgende vraag was toen: Hoe komen we weer terug? (In Valletta rijden namelijk geen bussen, alleen elektrische golfkarretjes.) Gelukkig viel de wandeling naar het bussenstation erg mee!

Tijdens het laatste avondmaal met de familie hebben Alexander, Claudia en ik sushi's gemaakt. We hadden de tafel mooi gedekt en gasten uitgenodigd (Irene, een vriendin van John en Nicolette, en mijn moeder en zusje). Het was een gezellige en geslaagde avond!

De allerlaatste avond/nacht verbleef ik samen met mijn moeder en zusje in Europa Hotel, omdat we er de volgende ochtend vroeg uit moesten. De taxi zou al om kwart voor 6 voor de deur staan. We hebben die avond afgesloten op the Rocky Beach met twee heerlijke pizza's.

Om 6 uur 's ochtends kwamen we aan op de luchthaven van Malta. We hebben direct onze bagage ingecheckt, want we hadden alles online al geregeld. Daarna hebben we iets gedronken in een restaurantje.

Vervolgens hebben we nog even buiten gezeten voordat we het vliegtuig in moesten, zodat we voor de laatste keer de temperatuur nog even konden voelen.

En toen vertrok het vliegtuig richting België. Wat is het toch weer heerlijk om thuis te zijn!

De vertrek datum en tijden zijn al bekend. Ik heb namelijk meteen geboekt op de dag dat ik thuis kwam:

Heenreis: 9 september, vertrek om 11.40 uur, aankomst om 14.30 uur.
Terugreis: 13 december, vertrek om 7.20 uur, aankomst om 10.20 uur.

Zo, nou is alles weer aangevuld en bijgewerkt!
P.s.: Bedankt voor de smsjes op mijn verjaardag!

Yours sincerely,
Lieke

Warm and busy days in Malta

2009-08-04T22:48:00.014+02:00

Hello,

Het zijn drukke dagen hier en door de warmte heb ik vaak de puf niet meer om achter de laptop te gaan zitten, maar ik heb weer een momentje gevonden om mijn weblog bij te werken!

Dag 4
Op deze dag heb ik met de kids een heerlijke maaltijd bereid: Paëlla met inktvisringetjes. 's Middags zijn we met zijn allen richting Portomaso, de prachtige haven hier in de buurt, gewandeld en hebben heerlijk in de shade gezeten en genoten van het mooie uitzicht op zee. Op de terugweg ben ik met de kids naar de supermarkt geweest om alle ingrediënten te kopen voor de paëlla en een lekker toetje. 's Avonds hebben we gezellig met zijn drieën in de keuken gestaan en een delicious maaltijd op tafel gezet. Het was super geslaagd!

Dag 5
De vijfde dag zijn we naar Mdina, of de Stille Stad, geweest. Het is een enorm mooie stad met een beautiful uitzicht.

Nou, blijkbaar was ik die dag niet zo lief geweest: ik werd meteen gestraft!

Dag 6
Deze dag zijn we naar de Rocky beach geweest, een strand bestaande uit rotsen. We hebben lekker in het zonnetje gelegen, wat gespeeld en ik ben met Alexander de zee in geweest. Het was erg warm, want de temperaturen zijn hier rond de 35 graden en we hadden geen schaduw daar. Toch ben ik tot nu toe nog altijd NIET verbrand!
’s Middags waren we van plan om een high tea te doen, maar helaas was het gesloten. We besloten om in Portomaso nog wat te drinken en iets lekkers te eten. Mam, speciaal voor jou heb ik de Mama’s Cake gekozen: suuuper lekker!

Ook heb ik nog wat foto’s gemaakt van de omgeving, want het is er erg mooi. Er is altijd wel iets te zien: er varen namelijk veel boten in en uit.

’s Avonds had ik vrij en ik besloot om een wandelingetje te maken richting de Rocky beach. Onderweg heb ik foto’s gemaakt van Malta bij schemer/nacht.

Dag 7
Vandaag was het was- en poetsdag. We waren al vroeg uit de veren om het huis grondig onder handen te nemen. Iedereen heeft geholpen om alles weer lekker schoon te maken. Het eindresultaat was natuurlijk fantastisch! ’s Middag hebben we een bezoekje gebracht aan Irene, een vriendin van de familie. Ik zou daarna met de kids naar het Hilton Hotel gaan om er “illegaal” te gaan zwemmen en John en Nicolette zouden in de tussentijd met Irene naar haar nieuwe appartement gaan kijken. Helaas lukte het ons niet om een duikje te nemen in het leuke Hiltonzwembad en zijn we uiteindelijk met z’n allen naar het appartement van Irene geweest. De kinderen wilden toch nog erg graag zwemmen – en ik natuurlijk ook! – dus ben ik nog even met Claudia en Alexander naar het strand geweest in St. Julian’s. Het was een leuk, maar druk strand met kiezelsteentjes.

Dag 8
Deze dag heb ik met Alexander doorgebracht om een verblijf voor mij te vinden. 's Ochtends zijn we richting Sliema vertrokken. We zijn eerst bij de Ballet School geweest om te vragen of ik een keertje met Claudia zou kunnen komen kijken naar een les. We werden geholpen door de directrice, een hele lieve en behulpzame vrouw. Ik heb ook geïnformeerd of ik eventueel daar lessen zou kunnen volgen en dat was mogelijk, dus wie weet? We zouden ook bij Kathleen kijken voor een kamer voor mij, maar helaas was ze niet thuis.Daarna zijn we doorgelopen tot de haven van Sliema en hebben we de ferry naar Valletta genomen. In Valletta zijn we naar mijn toekomstige school gegaan om te informeren in verband met kamers voor mijn verblijf van 3 maanden. Ze konden me daar goed op weg helpen en ik was al 4 adressen rijker. We waren helemaal uitgehongerd en zijn neergeploft op een heerlijk terrasje. We hadden allebei een stokbroodje met smoked salmon genomen: super lekker! Daarna hebben we nog wat rondgelopen in Valletta en uiteindelijk de ferry terug naar Sliema genomen. We hadden geen energie en tijd meer om het hele eind terug te lopen naar St. Julian's dus namen we de bus.

Zoals jullie wel kunnen merken, heb ik het erg naar mijn zin hier! Het voelt inmiddels echt aan als thuis. Ik ben de familie erg dankbaar dat ik mag deelnemen in hun leven hier in Malta! Het wordt alweer laat en de dagen zijn hier zwaar door de warmte en het drukke programma, dus volgende keer meer foto’s en uitleg!

Yours sincerely,
Lieke

First blog from Malta

2009-07-29T13:00:00.036+02:00

Hello,

Ik ben maandag vertrokken naar Malta. We waren ongeveer om 18.00 uur op het vliegveld van Düsseldorf. Met mama, Noor en Boy heb ik iets lekkers gegeten én natuurlijk even geshopt.

Rond 19.30 uur heb ik mijn koffer ingecheckt aan de balie van Air Malta. Het ging enorm vlug, want ik had me de avond ervoor op internet al ingecheckt en mijn plaatsje in het vliegtuig uitgezocht. Daarna hebben we met z'n allen een lekkere koffie gedronken. Om 20.00 uur was het tijd om afscheid te nemen. Het was een emotioneel moment, want ik zou mijn moeder, Noor en Boy voor drie en een halve week niet zien én ik ging voor de eerste keer alleen met het vliegtuig.

Om 23.40 uur landde ik in Luga, het vliegveld van Malta. Ik werd opgewacht door John, want de kinderen sliepen al. Onderweg hadden we al het idee dat het extreem donker was buiten, en uiteindelijk bleek dat de stroom in heel St. Julians was uitgevallen. Ik kwam dus aan in het donker. Nicolette had het huis prachtig versiert met allemaal kaarsjes zodat we toch iets konden zien.

Dag 1
De eerste dag begonnen we met een heerlijk ontbijtje waarna ik wat foto's heb gemaakt van het prachtige uitzicht vanuit het appartement.

Daarna ben ik met de kinderen naar het zwembad vertrokken. We maken gebruik van het zwembad van het hotel hier tegenover. Het is een hotel waar vooral jongeren verblijven. Dit heeft één heel groot voordeel: 's ochtends is er nog geen mens in en rond het zwembad, omdat ze tot laat in de nacht/ochtend uitgaan. Op deze manier kunnen wij rustig zwemmen.

Na het zwemmen heeft Alexander me een rondleiding gegeven op het eiland. We hebben een wandeling gemaakt naar Sliema. Onderweg heb ik natuurlijk weer wat foto's genomen van het mooie uitzicht.

Ik moest nog enorm wennen aan het warme klimaat, dus ik had het erg warm die dag. Daarom hebben we hebben samen gezellig op een terrasje wat gedronken en later die dag nog een ijsje gegeten bij de Mc Donalds. We konden het niet meer opbrengen om terug te wandelen, dus we hebben de bus genomen: een hele belevenis! Hoeveel je ook betaalt, je krijgt geen wisselgeld en wanneer je wilt dat de bus stopt, moet je aan een touwtje trekken.

De eerste dag was erg vermoeiend, waardoor ik erg emotioneel werd. Gelukkig werd ik goed opgevangen door Nicolette en John. Uiteindelijk hebben we een super leuk gesprek gehad!

Dag 2
De tweede dag startte zoals de eerste ook met een lekker ontbijtje waarna we ons klaar maakten om te gaan zwemmen. Wat ik nog niet verteld had, was dat er hier een waterprobleem is. Op sommige momenten is er geen water. Daarom gebruiken we de douches van het zwembad om ons te wassen. Ik had samen met Alexander een nieuw badlaken gekocht, want ik had geen badhanddoek meegenomen. Nicolette had me namelijk verteld dat de handdoeken hier veel goedkoper zijn en dat ik er hier beter één kon kopen.

's Middags heeft Claudia mij een rondleiding gegeven. Ze heeft me het strand en Bay Street laten zien. Ook hebben we daar in de Mc Donalds een ijsje gegeten.

's Avonds kregen we bezoek van een viertal mensen van rond de 20 jaar: een kennis van John, broer en zus en een vriendin. Het was een hele gezellige avond! We hebben lekker gekletst en sushi gegeten.

Dag 3
De derde dag zijn we naar Valletta, de hoofdstad van Malta, geweest. Eerst hebben we een punt bezocht waar je een super mooi beeld van de haven had.

Daarna hebben we lekker iets gegeten en gedronken. 's Middags kreeg ik vrije tijd. Toen heb ik mijn toekomstige school bezocht. Het was een erg mooi gebouw met super gastvrije mensen. Ik heb een rondleiding gekregen door het schoolgebouw en ook heb ik even met directrice Anna gepraat.

Op de terugweg heb ik de ferry genomen van Valletta naar Sliema. Daar ontmoette ik een Engelse vrouw met haar dochtertje. Ook met hen heb ik een leuk gesprek gehad. Daarna ben ik naar huis gelopen langs de kust.

My excuses dat het zo lang heeft geduurd voordat ik eindelijk een weblog plaatste, maar het is hier zo druk dat ik geen tijd heb om op achter de pc te zitten. Maar ik ga proberen het nu een beetje bij te houden!

Yours sincerely,
Lieke

Almost gone

2009-07-25T18:00:00.013+02:00

Hello,

Het is bijna zover! Maandag vertrek ik voor een maand naar Malta: deel één van mijn avontuur. Als ik er aan denk dat ik over twee dagen in het vliegtuig stap, krijg ik kriebels in mijn buik. Ik vind het super spannend: aan de ene kant ben ik erg benieuwd naar wat er zal komen en aan de andere kant vind ik het best eng. Maar... ik ga niet alleen op reis. Ik neem mijn nieuwe vriend mee: de American Tourister!

Helaas is zijn voorganger gesneuveld tijdens de Romereis, waardoor ik op zoek moest gaan naar een vervanger. Dankzij de steun van opa en oma heb ik deze koffer nu in mijn bezit: het is hun cadeau voor mijn 18de verjaardag!
Ondertussen heb ik ook een leuk cadeau gevonden voor Nicolette en John: een Pickwick assortimentsdoos. Het is bedoeld als een bedankje voor hun gastvrijheid. Het is danzij hen dat ik een maand in Malta zal vertoeven. Ik zal bij hen verblijven en zij zullen mij helpen om mijn weg te vinden op het eiland.

Ook heb ik inmiddels een headset en webcam in mijn bezit zodat ik kan Skypen.
And last but not least: ik ben de trotse eigenaar van de Samsung PL60,mijn nieuwe digitale fotocamera! Ik heb het toestel van mijn moeder gekregen voor mijn 18de verjaardag.

By the way: alle foto's in deze weblog zijn gemaakt met mijn nieuwe cameraatje!
In mijn vorige blog had ik vermeld dat ik naar de Travel Active workshop zou gaan. Het was een geweldige middag! Er waren drie meiden die ook naar Engeland gaan (waarvan er twee ook naar Londen willen in dezelfde periode als ik heb aangegeven), drie reizigers die naar Amerika vertrekken, één persoon die naar Spanje vliegt en één au pair die in Ierland belandt. De middag begon met een kennismakingsronde (Wie ben je? Waar ga je naartoe? Waarom wil je au pair worden? Wat zijn je oppaservaringen?). Daarna werden er twee cases besproken en we hebben - opgesplitst in twee groepen- gediscussieerd. Vervolgens werden alle au pairs onderworpen aan een quiz. Ten slotte werd de 'procedure vanaf nu' uitgelegd. Aan het einde van de drie-uur-durende workshop heb ik e-mailadressen gekregen van die meiden die ook naar Engeland gaan in dezelfde periode, zodat we contact kunnen houden en kunnen afspreken wanneer we in Engeland zijn. Als bewijs van deelname aan de workshop kregen we dit certificate of attainment:

Morgenavond ga ik mijn E-ticket activeren en mag ik mijn voorkeursplaatsje in het vliegtuig aanwijzen. Mijn vliegtuig vertrekt om 20.50 uur en ik zal rond 23.40 uur aankomen op het vliegveld van Malta.
Dit zal waarschijnlijk mijn laatste weblog zijn vanuit België voordat ik een maand naar Malta vertrek! Dus in mijn volgende bericht zal ik mijn eerste indrukken van het eiland en zijn bewonders verwoorden en illustreren door middel van foto's!

Yours sincerely,
Lieke

Blood, sweat and tears

2009-07-14T18:24:00.024+02:00

Hello,

Hier is alweer een tweede weblog. In de tussentijd ben ik druk, druk, druk geweest. Het kost me letterlijk bloed, zweet en tranen om alle spullen te verzamelen, die me moeten vergezellen tijdens mijn reis, en alles te regelen zodat ik met een gerust hart kan vertrekken. Ik heb inmiddels twee Engelstalige boeken gekocht bij De Slegte: simpele, luchtige meisjesverhalen.

Wanneer ik voor de eerste keer in Malta ben, verblijf ik bij een super gastvrije, vrolijke en behulpzame familie. Ik kan dus niet met lege handen aankomen. Ik was in de Marskramer en vond enorm leuke 3D puzzels. Voor Alexander heb ik een stoer knutselpakket uitgekozen waarbij een helikopter in elkaar gezet moet worden en voor Claudia ging mijn voorkeur uit naar de puzzel met een schattige boerderij en een molen waar ze mee aan de slag kan gaan.

Voor John en Nicolette ben ik er nog niet uit. Er zijn zoveel leuke dingetjes om iemand cadeau te doen, maar het moet iets zijn dat niet te groot of te zwaar is zodat ik het makkelijk kan vervoeren. Suggesties zijn altijd welkom!

Wat ik voor de rest nog heb gedaan:

Skype geïnstalleerd zodat ik met andere skype-users gratis kan bellen als ik het buitenland ben! Ik heb alleen nog geen koptelefoon met microfoon, dus bellen is op dit moment nog niet mogelijk. Mijn skype naam is Lieke.Veenhuizen, dus dan kun je me toevoegen!
Checklist gemaakt waarin ik de spullen, die ik mee zal nemen, heb opgenomen en om het uur aanvul omdat ik toch nog iets vergeten ben.
Informatie opgezocht over Malta: feestdagen, evenementen, WiFi hotspots, prijzen, e.d.
Gratis toilettas met wel honderd verschillende vakjes weten te bemachtigen! Het is er ook nog een met lekker felle kleur, dus ik zal hem niet snel kwijt raken waardoor deze toilettas erg geschikt is voor mij.

Belangrijke afspraken en gebeurtenissen die me deze en aankomende week nog te wachten staan:

Zaterdag ga ik met mama opzoek naar een digitale fotocamera voor mijn verjaardag, anders kan ik geen foto's uploaden tijdens mijn verblijf in het buitenland. Op dit moment maak ik namelijk gebruik van de camera van mijn zusje.
Woensdag ga ik eerst samen met mama kijken voor een nieuwe koffer, want mijn oude is kapot gegaan tijdens de Italiëreis en is helaas niet meer bruikbaar. Daarna zal ik deelnemen aan de workshop van Travel Active om me voor te bereiden om mijn half jaar als au pair.
De rest van de week ga ik gebruiken om alle dingen in te slaan die ik nog nodig heb voordat ik vertrek, zoals waterschoenen, shampoo, make-up remover, ... én natuurlijk een koptelefoon met microfoon!

Ik zou ook nog graag een oproepje willen doen! Voor de mensen die van plan zijn om iets voor mijn verjaardag te kopen, heb ik nog een aantal dingen die boven aan mijn verlanglijstje staan:

Geld, geld en nog eens geld: het is niet het leukste om te geven, maar dit kan ik erg goed gebruiken!
Engelse luisterboeken (lieft met Brits Engels accent): scheelt kilo's in mijn koffer/handbagage
Lekker luchtje: in een niet al te groot flesje
Foto's of dingetjes die me aan jullie herinneren - in klein formaat zodat het makkelijk in mijn koffer past - als steun in moeilijke tijden!
Clinique 3 stappen verzorgingssysteem voor droge tot gecombineerde huid (3 mini flesjes/tubetjes in één verpakking)
Zwarte slippers, maat 36
Bodyscrub
Hydraterende bodylotion
Indien ik nog een ingeving krijg, schrijf ik het erbij..

Zo, ik vind het weer mooi geweest. Ik was van plan een kort bericht te schrijven, want ik dacht dat ik niet zoveel te vertellen had. Al bij al is het toch een best lang bericht geworden, maar nu is iedereen weer op de hoogte!

P.s.: Ik wil alle mensen die een reactie hebben geschreven op mijn eerste blogbericht heel erg bedanken! Allemaal lieve berichtjes, waar ik erg blij mee was en nog altijd ben! Thank you!

Yours sincerely,
Lieke

My first blog!

2009-07-08T13:54:00.008+02:00

Hello,

Hier is ie dan: mijn eerste zelfgeschreven weblog! Ik heb lang gezocht naar een geschikte site, maar ik heb er een gevonden. Op deze site kun je namelijk alles veranderen naargelang je eigen smaak. Heel handig dus! Het enige nadeel is dat wanneer jullie reacties gaan schrijven - tenminste dat zou ik toch leuk vinden - dat je moet kiezen voor "anoniem" en dan op het einde van het bericht "groetjes ..." moet schrijven, een eigen account moet aanmaken, een Gmail adres moet hebben of je naam én een URL, bijvoorbeeld jouw account van netlog, facebook of myspace, op moet geven. Je kunt dus niet gewoon je naam opgeven en een bericht schrijven, maar als dat het enige is...
Een aantal belangrijke mededelingen (want er zijn nog veel vragen rond):

Ik vertrek 27 juli richting Malta en kom 19 augustus weer terug. Ik ga drie en een halve week met John, Nicolette en hun kinderen, Alexander en Claudia, mee naar St. Julian als au pair. In die tijd zullen zij mij helpen bij mijn zoektocht naar een verblijfplaats en werk. Ook zal ik samen met hen de omgeving verkennen, zodat ik kan wennen aan mijn nieuwe levensstijl en het warme klimaat.
Rond 10 september vertrek ik echt én voor drie maanden naar Malta. Op 14 september begint mijn CAE exam preparation course die tot 9 december zal duren. Ik kom dus rond 15 december naar huis. De exacte data zullen nog in een andere blog verschijnen, maar hangen af van mijn verblijfplaats in Malta en weet ik dus niet eerder dan dat ik die gevonden heb.
Vanaf januari zal ik als au pair naar Engeland gaan waar ik, naar verwachting, tot eind juni of begin juli zal verblijven.

Dit was dus even in het kort hoe mijn reis ongeveer zal verlopen!
De stand van zaken op dit moment:

Ik heb mijn tickets om naar Malta te vliegen op 27 juli en om terug te vliegen op 19 augustus.
Ik heb me ingeschreven bij Travel Active en mijn portfolio opgestuurd. Nu nog duimen voor een leuke plaatsing als au pair;)
Ik heb een laptop, zodat ik kan Skypen en bloggen.
Ik had het nooit gedacht dat ik ze zou kopen, maar ik heb het toch gedaan: Birkenstock's. De reden voor deze aankoop is dat mijn voeten het op deze manier minder te verduren zullen krijgen op Malta, want ik heb namelijk altijd problemen met ze en ik hoop met deze sandalen niet. Ik moet eerlijk toegeven dat ze zo erg nog niet zijn: ze lopen heerlijk, het is een leuk model én motief (bloemetjes), het is nog altijd beter dan Jezussandalen én ze zijn hélémaal in, want iedereen draagt ze!

Er zijn nog veel dingen die ik moet regelen en moet aanschaffen voor ik vertrek, maar ik heb gelukkig nog wel even de tijd.
Ik denk dat ik nu alles heb geschreven wat ik kwijt wilde, dus ik ga er eens mee ophouden. Ik hou jullie op de hoogte van de vorderingen!

Yours sincerely,
Lieke